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见到老年人不谈“老”

——中国敬老观念悄然生变

“老年痴呆症”拟规范为“阿尔茨海默病”；见到老年人不谈“老”，而是改称“长者”……又逢一年重阳节，与老年人相关的一些称谓悄然发生变化，引发社会广泛关注。

作为世界上老龄人口最多的国家，我国医疗水平提高后，老年人不仅平均寿命延长，其身心需求也日趋多元。专家分析，拒绝“被痴呆”“被老化”，渴望获得更多尊重和自主性，已成为老年群体的共同心声，而社会敬老观念也随之更新。

修辞变化透露社会善意

在一些世俗观念中，一提到老年人，人们往往会联想到“老弱病残”，以至于当“老年”这个词与“痴呆”相结合，令不同年龄层的人们都谈之色变。

安徽淮北的徐玉平多年来陪伴患有这一病症的老伴。她感慨道：“每次带他出去散步，别人一问起，说是老年痴呆，心里都有种说不出的难受。如果能更名，也算是社会透露的一份善意。”

据卫生部公布的数据，中国６０岁及以上人群老年期痴呆患病率为４．２％，其中，２５％的该病症患者会因羞耻而刻意隐瞒病情。不过，如今这种令老人尴尬难受的状况正在发生改变。在我国的香港特别行政区，近年来，“老年痴呆症”已正式更名为“脑退化症”，人们在日常生活中也习惯于用“长者”来称呼老年人。

专家认为，这些修辞的变化，保存了中国传统文化中“长幼有序”的伦理精神，同时也避免了“老弱病残”等负面的联想，值得借鉴推广。

从“老有所养”到“老有所为”

年近八旬的翻译家陆谷孙先生开微博为网民答疑解惑，九旬高龄的老艺术家秦怡活跃在中外影坛，最近９７岁高龄的上海老画家朱怀新还举办了个人画展……

华东师范大学哲学系教授赵修义说：“老年人之所以在称呼上如此期待被尊重，是因为他们确实能为这个社会贡献更多。过去是追求‘老有所养’，现在是追求‘老有所为’。”

复旦大学社会学系教授谢遐龄分析，目前，有不少老年人在退休后继续从事一些与兴趣爱好、社会人脉相关的顾问工作，可以说是退而不休，发挥余热。对急需此类帮助的企事业单位和基层社区而言，老年人的这些付出，都是非常积极正面的、也是极其难得的，应当鼓励。