因为孩子们都有各种各样的"疑难杂症"，蔡红莲几乎把全部的心思都扑在孩子身上。19年来，从没睡过一个安稳觉，每天去菜市场买菜都得跟打仗一样，用跑的。常人照顾一个残疾或病重的孩子已经很不容易，她却坚持了19年，接收寄养了33个。最多时，家里一次养了6个孩子。其间的艰辛自不必说，旁人冷嘲热讽的更让人难以忍受。说起对家人的亏欠，蔡红莲红了眼眶。"很多人都劝我放弃，但我怎么忍心？"养这些孩子，蔡红莲和丈夫儿子都承受了极大的压力。2005年，丈夫苏志强遭遇车祸住院，龙福菲又生命垂危。"她每天只是往医院给我送个饭，其他时间都背着福菲来来去去打针吃药，根本没时间照顾我，"丈夫苏志强坦言，当时也不是没怪过妻子。可亲戚朋友们不这么想，指责不断，纷纷劝蔡红莲趁机把孩子送走。最后还是苏志强站出来"力挺"妻子："不是为了钱，孩子总是要人养的。"

现在，她家里的桌子上贴满了曾经寄养过的孩子们的照片，还用一个大盒子保存着孩子们寄来的信件和礼物。她说，这么多年很多人问她养了这么多孩子是不是很有钱。蔡红莲大笑，"我的孩子遍布全球各地，他们就是我最宝贵的财富。"