小燕上学后，渐渐长大，她尽力帮助奶奶做些家务，从来不敢奢望像小伙伴一样追逐捉迷藏、做游戏，受到委屈时在大人面前撒娇。她唯一想的就是念书、念好书。

上学后，小燕很懂事，每天一放学，就赶回家帮忙做家务或去卖蛋。每年寒暑假，她还到附近工地挑沙石挣点生活费。有一年，为补贴家用，小燕还卖掉蓄了多年的心爱的长发。

养鸡卖蛋是她们家不稳定的另一经济来源。就是鸡蛋，一家人从来没有吃过一个。有一次，小燕捡鸡蛋时，打破了蛋壳，她用碗头装好，送到经常向她家买鸡蛋的村民家乞求道："叔叔，这个蛋才刚打破的，你能买去吗？"好心的村民二话不说收蛋付钱给她。

奶奶病了，小燕像小大人一样，会给奶奶换衣服、梳头发，嘱咐奶奶按时服药，才能健康保护这个家庭。别人送到学校给她吃的牛奶、水果等食品，小燕从不沾一口，定要带回家给三个老人补身体。

为了不让奶奶多花钱，一年四季她都穿别人送的大人衣服，把整个屁股都遮挡住了，不怕别人笑她矮小。

读中学后，星期六一回家，她早早起床、扫地、做饭、摘菜、喂鸡、洗衣服，为防止70多岁的奶奶上山砍柴摔倒，她上山砍柴并劈好给家里烧。

近4年来，有很多很多好心人，不断为小燕助学解困，使小燕一家非常感激，前段时间有人问起小燕：你最大的愿望是什么？小燕回答：当然是升高中上大学。在场的爱心人士也承诺，将尽最大的努力帮助小燕实现这个梦想。

陈小燕同学坚强、乐观、勇敢面对生活的精神感动燕城，通过新闻媒体的报道，也感动社会各界人士。2010年3月，她当选感动福建2009年度十大人物。