见宅内没有应答且火势愈燃愈猛，周慈玉未再等待，急中生智地用肩膀撞开宅门，宅内火苗四窜、浓烟滚滚，她占着地形熟悉，一路摸到连方利夫妇床前猛拽两位老人。两位老人被突如其来的险情惊吓得瘫坐在床上手足无措。她一把扯过陈宗榴老人背起就往外冲，将老太太搁至宅外空坪安全位置后，她没等歇一口气，又返身冲入火海，将正惊恐得在屋内四处摸爬的连方利老人背出。烈火映照着她虚弱的双肩，浓烟包裹着她奋力冲行的身影，她用奋不顾身的大义之举挽救了两位老人生命安全。将两位老人救出火海之后，周慈玉又挨家挨户叫醒村民，并与闻讯赶来的村民一起投入了救火之中，因救火及时，此次火灾除连宅被烧毁之外，其余相连6栋土木结构的民宅16户村民均安然无恙，未造成人员及其他财产损失。事后，村民纷纷评说：如果不是周慈玉第一时间火海救人，连方利和陈宗榴两位老人极可能葬身火海；如果不是周慈玉及时唤醒沉睡中的村民救火，连宅周边的6栋民宅16户人家肯定将被殃及着火，周慈玉真是上连坑村的功臣！

2010年2月政和县人民政府授予周兹玉同志见义勇为先进分子荣誉称号。