苏玉斌在三明火车站附近一家餐馆做厨师。据苏玉斌的舅舅陈锦元介绍，20日晚上，苏玉斌接到朋友阿龙（化名）的电话，约他到梅列大桥附近一家餐馆吃饭。苏玉斌赶去，一行五人在餐馆吃饭喝酒时，才知阿龙因为与女友分手，不开心，想寻短见。酒席间，大家一直劝解。

席间，阿龙离开餐馆，来到沙溪河边。苏玉斌和陈文斌唯恐阿龙出意外，跟了出去。次日凌晨1时许，阿龙突然纵身翻过河堤边的护栏，跳入河中。苏玉斌来不及脱掉衣服，急忙跳进冰冷的河水中救人。陈文斌脱掉衣服后，也跳进河中施救。

两人将阿龙拉往岸边，但谁也没有力气再将阿龙托到距离水面一米多高的河堤上。

陈文斌先行上岸，将自己脱掉的牛仔裤丢向阿龙，阿龙抓着牛仔裤上了岸。此时，已经不见了苏玉斌的踪影，任他们再怎么喊，都没有回应。好心的路人报了警。21日下午1时许，打捞队将苏玉斌的遗体打捞出河面。

列西派出所证实，苏玉斌的确是为救人下河溺水。"苏玉斌家旁边有个水电站，他水性不错，可这次事情太突然，他没脱衣服就跳下去救人，太消耗体力了……"对好友的不幸，陈文斌至今难以释怀。

玉斌的父母都是农民，他有个姐姐，还有年迈的爷爷奶奶。一家人仅靠几亩薄田维持生计。苏玉斌是家中惟一的男孩，但父母却从未娇惯过他。