如果你以为这只不过是一台简单的藏书400册的自助“借书机”，那就错了。原来，自助图书馆并非一个孤立的服务终端，而是与深圳图书馆的庞大资源实行了联网。当记者随同工作人员参观了自助图书馆的服务后台之后，才看到了“自助图书馆”的全部真面目：一面约15平米见方的办公室墙上，挂着一幅反映每台自助图书馆借还书实时情况的超大液晶显示屏。工作人员时刻监控着每个自助图书馆的藏书数量、办证情况等信息。当某个自助图书馆的藏书不足、遇到故障或遭到破坏时，相应的区块就会亮起警报。工作人员告诉记者，这个后台每天24小时有人值班，以保证自助图书馆的全天正常运行。

深圳为何要开发自助图书馆呢？深圳图书馆馆长吴晞告诉记者：一句话，就是为了满足读者公开、方便、免费阅读的需要。深圳人爱读书全国闻名。每到周末和节假日，深圳图书馆都会“爆满”。日均近万人的入馆人数，使深圳新修建的图书馆的接待能力已经完全“饱和”。另外，读者如果要到图书馆借书还书，往往路途上就要折腾几小时。

吴晞还告诉记者，正在全力打造“图书馆之城”的深圳，仅目前深圳图书馆的藏书就达300余万册，每年还以30万册的速度在增长，至2010年，全市公共图书馆藏书总量将递增至1800万册。如何将这样庞大的图书资源送到市民手中，让图书资源真正流动起来？这的确是个难题。因此，无论是读者还是图书馆的工作人员，都在呼唤产生一种全新的图书馆服务模式。

24小时自助图书馆的研制和诞生，为解决这道难题找到了一把金钥匙。

据了解，自助图书馆自2008年4月投入运行以来，截至2009年10月底，已累计办理读者证1万张，服务读者50多万人次，共处理文献100多万册。在未来的一年里，深圳的自助图书馆将由目前的40台增加到300台。届时，只要是居住在深圳的居民，都可以随时随地免费享受到借书读书的乐趣。

“文化”携手“科技”实现的革命

不少参观了深圳自助图书馆的专家认为，自助图书馆的有效应用是对传统图书馆建设和服务的创新与革命。

首先，这是一场图书馆建设模式的革命。自助图书馆建设成本低，部署灵活，设备生产仅需一周，布点吊装最快一天完成。吴晞馆长给记者算了一笔账：“建一个功能齐全的小型图书馆，光是找个100平米的房子都要花费不少资金。而一台自助图书馆成本约40万元，占地仅6到10平米，而且不需要专门找地，街头、企业、商店、社区内都可以找到边边角角的空间设立自助图书馆。维持一个图书馆的费用与维持自助图书馆的费用更相去甚远。”因此，吴晞认为，自助图书馆是一种节约型、经济型、方便型的模式，它代表了现代图书馆发展的一个方向。