巧夺天工的古豪宅

陈致铣告诉记者，老宅名叫下坂厝，建于乾隆年间（公元1752年），距今已有265年历史，建造者是陈用坦。现在居住在下坂厝里的3户人家，都是他的后代，陈致铣是第八代后人。

虽然没能亲眼目睹宝物的风采，但这座建筑面积达5080平方米的老宅仍让记者感到震撼。

老宅沿袭中原古民居的风格——建筑材料以木材与土石混合为主；三进大八扇厝，每扇夹墙有风火墙相隔，两侧小厅厢房对称，气势宏伟；屋顶斜面皆成凹曲线，两端为燕尾脊；牌楼、木雕、石雕、泥塑、彩画等装饰小品，形制精美，工艺精湛。

大厅正中的神龛前是一个四扇围屏，陈致铣说，这是老宅另一个镇宅之宝，价值不低于十二扇木雕屏风，只可惜左侧两扇被盗。记者看到，围屏高1.5米，从仅剩的两扇上仍可看到精美古朴的人物雕刻。围屏采用鎏金镂空雕刻技法，人物故事取材于三国演义，人物形象惟妙惟肖，层次分明，立体感很强。

漫步老宅，精美绝伦的壁画、古色古香的砖雕、苍劲有力的石刻对联随处可见，底座上长满青苔的洗钱槽默默述说着主人当年的辉煌。整座宅子雕梁画柱，巍然庄重，极具震撼力，堪称巧夺天工的闽中古豪宅。

那么，老宅主人陈用坦是何许人？他是怎样建起这座恢宏壮观的豪宅呢？

“此子日后必成大器”

陈用坦，1723年出生，故于1798年，享年76岁。传说他出生时，时值夜间，天地突放豪光，走廊俱亮。邻居都说：“此子日后必成大器。”

读完3年私塾，陈用坦开始帮助父亲开荒种田，农闲时常到嵩口德星楼街市做点小本买卖。几年后，颇有生意头脑的他带着全部积蓄以及部分借贷，跑遍与永泰交界的尤溪、德化、闽清的偏远山乡，以及临近嵩口的盖洋、长庆、洑口等地，购置大量田园山地，雇佣一批人搭棚筑屋、开垦耕作，每到收成时节，便派人到各地催收田租。经过多年苦心经营，随着田产规模不断扩大，陈用坦获得丰厚利润，最多一年收到的佃谷达8000担。从此，陈用坦成了富甲一方的大财主。

35岁那年，陈用坦决定建造一座私家住宅，他从江西赣州请来“堪舆”名家，几经勘察，终于择定马脰山下的下坂，作为开基立业的风水宝地。同时，他重金聘请当地土木名匠构图施工、长乐雕凿名师镂花刻木……

经过一拨一拨能工巧匠20多年的精心打磨，下坂厝终于落成。陈用坦的族弟陈用金、陈用藻特别仰慕，他们希望在用坦兄的指点下，也有下坂厝那样的杰作。陈用坦慷慨伸出援手，陈用金的香峰宅、陈用藻的西霞居模仿下坂厝的布局与结构，也破土动工了。

发了财的陈用坦，一直不忘“勤俭为本、耕读传家”的祖训。他开办私塾，聘请名儒，训导子孙饱读经书、传承礼乐。他还划出一片旱涝保收的良田，设立“书灯租”，以每年上百担的田租收入褒奖给立志上进的后辈。

道光年间，永福知县包干臣倡议重修文庙，陈用坦不顾年事已高，与好友张在轼跋山涉水，三进县衙共议文庙重修之事，并捐银600两（县志载其为捐献最多者）。当时知县公牍称，陈元封、郑汝霖、陈上珍（即陈用坦）、谢丹诏、张在轼、陈宗贵为重修文庙最有功者。

记者看到，下坂厝大厅悬挂有咸丰二年二月礼部题请奉旨，旌奖太岁贡生钦加八品衔陈上珍的“孝友”匾。这就是对陈用坦一生积善孝友的最好褒奖吧！