不过，有一点可以确定，蟳埔村与阿拉伯有着千丝万缕的联系。蟳埔女头戴的鲜花多来自附近的云麓村，这个村庄的村民是一名姓蒲的阿拉伯商人的后裔，他们至今仍保留着种花的传统。每天早上五六点，爱花成痴的蟳埔女就在村内的集市上排队，购买云麓村运来的鲜花。

蟳埔女的传统服饰简朴宽松，俗称“大裾衫，宽筒裤”，上身是浅色的右衽衣，长及小腿的宽筒裤便于在海滩上劳作，挑担行走又轻松自如。随着时代的变迁，蟳埔女更偏好鲜艳亮丽的红色和黄色。

“传统蟳埔女的服饰是浅色的，比较素雅，但现在大家都爱穿鲜艳的衣服。”蟳埔女服饰代表性传承人黄晨每年都要承接大量的传统服饰订单，他还根据现代的审美需求，设计了一些款式更为时尚的蟳埔服饰，供游客选购。

走在村里，不时有衣着艳丽的蟳埔女挑着担子匆匆走过，篮子里装着海蛎、海蛏和各种叫不上名字的鱼。蟳埔女要抚养子女，孝敬公婆，洗衣做饭，是家庭的主心骨。当潮水退落，不论春夏秋冬，她们还要身背鱼篓，卷起裤筒，赤着双脚走在“蚵株”间，敲“蚵”挑担。隔天，天蒙蒙亮时她们就要起床，挑着一担担鱼虾到泉州各个市场摆摊卖海鲜，个个善于经营、勤劳肯干。

在蟳埔村，满头银发的蟳埔阿婆还在撬海蛎、卖海鲜，而在城市，这个岁数的老人早已赋闲在家颐养天年。当问起为何这般辛苦时，阿婆的答案几乎都一样：“因为男人们要出海啊！”

随着时代改变的远不止服饰，年轻一代的蟳埔女的生活方式也正在改变。出生于１９９０年的王秀梅先后到英国纽卡斯尔和荷兰格罗宁根留学，２０１６年回到蟳埔村，与祖祖辈辈靠海为生不同，她做起了进口红酒的生意。

“我们这一代人大多受过良好的教育，选择更多，很少人靠海为生，同龄人有到公司上班的，也有做老师的，很少有年轻人讨海的。”王秀梅说。

因为有国外留学的经历，王秀梅讲着一口流利的英语，每当有外国人来访，她常常被村里叫来义务讲解，只要有空，她从不推辞，几乎成了村里的形象代言人。“作为蟳埔女我感到很自豪，我很乐意把我们蟳埔村的文化讲给全世界听。”

蟳埔村另一大特色是散落在村里的蚝壳房。穿行于弯弯曲曲的巷道，宛若步入迷宫，在一栋栋小洋楼中间，散落着一种独具特色的民居：蚵壳厝。闽南话中，蚵就是海蛎，厝乃房屋之意，蚵壳厝就是“海蛎壳做的房子”。

建造蚵壳厝要先用碎石、泥沙砌好４０厘米厚的墙体，再砌上一层海蛎壳。大面积的灰白色蚵壳与闽南特色红砖古厝相映成趣，构成一幅幅极富美感的图案。蚵壳厝不仅冬暖夏凉，还能抵挡海风的侵蚀，屹立千年不倒。

蚵壳厝用的贝壳比村里随处可见的海蛎壳要大许多，据考证，蟳埔蚵壳厝的大蚵壳并非泉州原产。宋元时期，从泉州出发的远洋商船从非洲或欧洲返航时，将沿途海岸上的大蚵壳转载上船，以稳船只重心运回泉州，这些蚵壳随后被当地村民用来建造房屋。

近年来，蟳埔村独特的服饰和蚵壳厝被越来越多的人所关注，吸引了成批的游客、民俗爱好者和前来写生的画家。嗅觉敏锐的蟳埔女将蚵壳厝改造成民宿、餐馆、咖啡厅，远道而来的游客还可以在这里体验头戴鲜花、身穿蟳埔女服饰、制作海蛎煎等。

“时代在变，蟳埔村也在变，但有一点没有改变：蟳埔女依然代表着勤奋、勇气和进取的精神。”王秀梅说。她喜欢赠送“蟳埔女孩”的明信片给来访者，明信片上是她迎着海风娇羞浅笑的照片，背面用小字印着她的公司信息。

海天之间，辛勤劳作的蟳埔女，阳光下熠熠生辉的蚝壳房，历史和现实在这里交汇，古泉州“潮涨万国商、市井十洲人”的繁盛景象在这一刻变得十分真切。