▲明清时期厦门城地图

　　▼十九世纪末的厦门岛

东南网12月27日讯（福建日报记者 萧春雷）厦门是一座急剧扩张的城市，近一个世纪尤甚。回到百年以前——1911年的清末，那时的厦门虽然名气很大，行政级别却属于最低的里，叫嘉禾里，差不多等于如今的乡，完整的说法应该是福建省泉州府同安县绥德乡嘉禾里。事实上，唐末的厦门就被称为嘉禾里。也就是说，在古代和近代，厦门作为乡一级的地方行政单位存在了一千多年。

最早开发者是谁

厦门的历史很短，有史以来的人类活动可以追溯到唐代，那时还叫“新城”。传说中最早的开发者为“南陈北薛”，明万历《泉州府志》称：“厦门人物，以南陈北薛为最古。”

“南陈北薛”到底是谁？按朱熹的说法，指的是陈黯（约805年—877年，南安人）和薛令之（福安人，福建第一位进士）。问题是两人生活的年代差了一百多年，不宜并举，于是又有人主张“北薛”乃薛令之的后裔薛沙。

从考古的证据看，厦门岛的最早开发者是唐中叶的陈僖。这是一个逃亡的故事。据1973年泉州出土的《唐许氏故陈夫人墓志》记载，陈僖的先辈为颍川（今河南许昌一带）人，父亲曾任福建长乐县令，迁居福唐（今福清），后成为闽中豪族。当地长官密谋作乱，想拉陈僖入伙。陈僖吓坏了，命人暗中造船，带领全族300余人“宵遁于清源之南界，海之中洲，曰新城”。唐天宝年间，泉州改清源郡。清源南界的海中岛屿新城，即后来的厦门岛。

经过陈僖等移民近百年的开发，857年唐朝廷在厦门岛设嘉禾里，隶属南安县。929年闽王设同安县，嘉禾里转隶同安县。嘉禾屿也因此成为厦门岛的乳名。

唐五代时期，嘉禾屿是一个默默无闻的边陲小岛。想象唐宋时期的嘉禾屿，应该是一片田园景观，鸡犬之声相闻，时光波澜不惊。宋元两代，有两件大事值得一提：一是宋元丰八年（1085年），岛上诞生第一个进士林斐；二是元至正年间，元朝在岛上设立嘉禾千户所。