独夺7项世界第一的科学家

苏颂（1020年－1101年），字子容，今属厦门市同安人，晚年入阁拜相，是北宋杰出的天文学家、药物学家，领其导创制的水运仪象台是11世纪末我国杰出的天文仪器，也是世界上最古老的天文钟。《宋史·苏颂传》称他精通“经史、九流百家之说，至于图纬、律吕、兴修、算法、山经、本草，无所不通，尤明典故”。李约瑟称其为“中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一”。

不仅如此，苏颂还一人独夺7项世界第一。苏颂领导创制的水运仪象台的顶部是活动性屋板，观看时可以拆开，雨雪时可以合闭，是世界上天文台圆顶自由启闭室的鼻祖；水运仪象台的浑仪窥管（望筒），通过“天运环”等机件与水力推动的枢轮相连，使窥管与被观测的天体能够同步运行，是现代天文台转仪钟的雏形；水运仪象台的"天衡"系统与现代钟表的关键部件锚状擒纵器的作用完全相同，是现代机械钟表的先驱；苏颂绘制的《新仪象法要》是世界上现存最早最完整的机械图纸，共有整体图、部件图、零件图六十多幅，绘制机械零件一百五十多种；他在《新仪象法要》书后绘制的5幅星图首创横圆结合的绘图方式；他还发明了世界上第一架假天仪；他撰写的《本草图经》是世界上第一部保存至今的有图的完整的本草著作。

解密：水运仪象台

水运仪象台是一座集计时报时、天文观测和星象显示三项功能于一体的大型天文钟，是11世纪末我国杰出的天文仪器，也是世界上最古老的天文钟。

根据苏颂所著的《新仪象法要》记载，水运仪象台高约12米，宽约7米，是一座上狭下广、呈正方台形的木结构建筑。水运仪象台分三层，上层设有浑仪一座，用龙柱支持，下面有水槽以定水平。浑仪上面覆盖有遮蔽日晒雨淋的木板屋顶，为了便于观测，屋顶可以随意开闭，构思巧妙。中层是一间没有窗户的“密室”，里面放置浑象。天球的一半隐没在“地平”之下，另一半露在“地平”上面，靠机轮带动旋转，一昼夜转动一圈，真实再现了星辰的起落等天象变化。下层设有向南打开的大门，门里装置有5层木阁，木阁后面是机械传动系统。第一层木阁有3个木人负责全台的标准报时；第二层木阁有24个木人报告12个时辰的时初、时正名称，相当于现代时钟的时针表盘；第三层木阁专刻报的时间，共有96个司辰木人；第四层木阁有1个木人报告晚上的时刻；第五层木阁装置有38个木人，木人位置可以随着节气的变更，报告昏、晓、日出、日落等详细情况。