对败退龙州的李明瑞，陈豪人耐心帮助和争取他参加革命，下决心在左江地区扛起红旗。与此同时，俞作豫等改造广西警备第五大队工作也取得成果。在《七军前委报告》中，陈豪人向中央建议，在红七军成立后，中央应保留红七军和红八军的建制，让张云逸和俞作豫分别做军长而不是师长，任命李明瑞担任红七军和红八军的总指挥。

1930年2月1日，龙州起义成功，中国工农红军第八军诞生，俞作豫任军长。经考察和了解，陈豪人和张云逸介绍李明瑞入党，由李明瑞协调指挥两军攻打南宁。

南宁之战受挫后，陈豪人在凤山盘阳主持召开前委扩大会议，代李明瑞承担了责任，并向中央建议，“请派党的责任同志及大批政治工作同志赴龙州工作……并请派地方党部的工作人员来百色工作”。3月，中共中央给红七军前委的指示中，提出“军应设军政治委员”，命邓小平重返广西任此职。

6月，邓小平从红八军驻地经东兰到河池，与陈豪人会合，出任军委书记和红七军、红八军总政委，在左右江根据地的发展中负全责。陈豪人任军委常委兼红七军政治部主任。

7月至10月，红七军主力回师并恢复右江沿岸苏区后，陈豪人协助邓小平开展整训、整顿工作。邓小平在1931年给中央的报告中说，右江根据地豪绅化的领导“把持了党及政权，办事机关派人去改造，他们可以阻止你与群众接触，派去的人实在太弱”，“后来我和陈豪人自己下去”，才“有相当成绩”。

11月7日，红七军第一次党代会在河池召开，选举前委，邓小平为前委书记，陈豪人当选为前委常委和士兵行动委员会书记。会议在争论中，通过了中央代表邓岗（拔奇）的报告，同意执行中央指示（时值推行李立三“左”倾冒险主义），集中力量攻打桂林、柳州，到广东小北江建立根据地。

1931年2月，陈豪人和邓岗经广州到上海向中央汇报。此行曾被一些人说成脱离组织当逃兵。事实上，邓小平在1931年4月29日给中央的报告中说：“豪人、拔奇两同志即于全州离开来中央。”1960年，张云逸回忆说：“邓、陈回上海，是通过全州党的地方组织，找到了红七军派去桂林做秘密工作的黄一平同志，由黄设法使他们秘密地通过白区出去的。”

3月9日，陈豪人除向临时中央政治局口头汇报外，还递交了长篇报告《七军工作总报告》，对百色起义的经验教训，进行了实事求是的深刻总结。

1931年4月，陈豪人受中央派遣，装扮成商人离开上海，和李硕勋（李鹏之父）分别以红七军政治部主任和政治委员的身份，前往湘桂边寻找红七军。经过一个多月的辗转跋涉，未能通过敌人的关卡，只得折转上海。可上海的中央机关因顾顺章和向忠发的叛变而遭到破坏，接不上关系，遂往杭州和妻子潘超人会合，不久又迁居上海，参加左翼文化活动，并多方寻找党组织。

1933年10月，上海地下党负责人潘汉年派人来找陈豪人谈话，恢复他的组织关系，并以进步人士面目出现，从事党的秘密工作。11月，十九路军在福州成立中华共和国人民政府，与红军达成抗日反蒋协定。陈豪人化名陈希周，潜回福州，做十九路军上层的统战工作。经弟弟陈昭涌（陈碧笙，共产党员）介绍，他会见了李济深及陈铭枢等人，继而在陈铭枢幕府内工作，积极推动反蒋抗日。

翌年福建事变失败，陈希周随陈铭枢和李济深撤到香港，联系彭泽民、梅龚彬、宣侠父等地下党员和各界民主人士，广泛开展爱国统战工作，并参加宋庆龄领导的民权保障同盟活动。3年间，他时而香港，时而上海，时而日本东京，从事秘密工作。在香港九龙，陈希周和北伐名将叶挺比邻而居，过从甚密。

1937年，叶挺受命在汉口组建新四军，出任军长，陈希周任秘书。不久，新四军军部迁南昌，陈希周留守汉口，任新四军驻武汉办事处主任。后来，武汉新四军办事处和八路军办事处联合办公，一套班子，两块牌子。周恩来、董必武也都在汉口，陈希周在周恩来直接领导下工作，圈里都以“小周”相称。

国民党七十军军长李觉（湘军何健之婿）曾通过国民政府政治部第三厅厅长郭沫若，向共产党要干部帮助工作。1938年3月，陈希周和李觉面谈，深得其信任和授权，任军部上校参议兼战时步兵干训班主任。

干训班开办之初，中共湖南省委就派来郭超、马式材等党员干部，他们在陈希周的掩护和配合下积极开展工作，到1940年5月第三期干训班结束时，七十军中的共产党员已发展到50多人。

李觉回忆说，当时部队在元气未恢复的情况下辗转作战，全赖陈希周带的新生骨干从中支撑。但好景不长，蒋介石很快发动了第一次反共高潮，曾一天两次给李觉发来“亲译密电”，查询陈希周的来历。李觉复电：“陈是始终如一拥护抗日，并无任何轨外之行，我可以负责。”这才使陈希周得以继续在七十军中工作。

1940年5月间，蒋介石和何应钦第三次给李觉发来“亲译密电”，指明陈希周、马式材均系共党危险分子，应从速除掉。得知密电内容后，陈希周坦然表示，为了减少蒋的注意，准备辞去七十军的职务，但并非一走了事，而是去重庆，到那里有很多朋友，尽量争取回第三战区来，帮助军长做坚持抗战的工作。

后人把陈希周和怪杰宣侠父、隐杰梅龚彬并称中共抗日隐蔽战线三杰。