公死，凛凛犹生

“熹今岁益衰，足弱不能自随，两胁气痛，攻注下体，结聚成块，皆前所未有。精神筋力，大非前日之比。加以亲旧凋零，如蔡季通（元定）、吕子约（祖俭）死于贬所，令人痛心，益无生意，决不能复支久矣。”朱熹的自述，让我们感到了一个心力交瘁的老人的绝望。垂暮之年，苦病之身，还被逼得东逃西窜，背井离乡，实在令人心酸。

庆元六年（1200年），朱熹死的时候，他的学说仍然被禁。按《宋史》本传，当局已经命令地方长官布控，严密监视“伪学”党徒聚会。然而，他的不少门徒表现出了极大的勇气，不避危险，从四方赶来为老师送殡。《宋元学案补遗》说：“时伪学禁，会葬者六千人。”考虑到建阳这个山区小县，交通不便，这是一个可观的数字。著名爱国词人辛弃疾亲往吊唁，祭文云：“所不朽者，垂万世名。孰谓公死，凛凛犹生。”

朱熹死后，韩侂胄意识到对道学的打击不得人心，悄悄弛禁。一些被革职的朱熹门人也逐渐复官。在朱熹第一代门人的不懈努力下，宋朝廷开始缓慢地为朱熹学派恢复名誉。最重大的转折发生于元代。1313年，元仁宗宣布科举取士，规定第一二场考试限从朱熹《四书集注》中出，诠释以《四书集注》为主。这对后世的影响极大。元明清三代，朱熹对儒家经典章句的注释一直成为科场试士的科目。朱熹的学说被尊崇为官方意识形态。闽学挟朝廷之力风靡天下，以至人们说：“天下之学皆朱子之书。”朱熹的地位直线上升，直逼孔老夫子。

朱熹将福建文化推向顶峰，深刻影响了中国文明的走向，这是一个学者所能做到的最大事功。至于朱熹对于福建史的深刻影响，要而言之，体现在两个方面：一是大大增进了福建文化的思考深度和理论兴趣；其次是开创了福建高度重视书院讲学和讨论的教育传统。朱熹之后，没人敢说福建是蛮荒之地了。