说到文昌桥，不得不先说顺昌县元坑镇。元坑是一座有着悠久历史和丰厚文化积淀的古镇，地处顺昌县西南12公里处。三国时就聚落成村庄，早在明、清时期，元坑就是八闽重要水运通道之一，繁忙的水上运输，繁华的墟桥交易，商贾云集，造就了元坑文化经贸交融地带，历久而不衰。

据民国版《顺昌县志》载，元坑水尾桥，早期是由东郊陈氏始建于明正德十年（1515），坐落在元坑镇新墟村东面，又名新墟桥，是当地老百姓生产生活的必经通道。因廊桥中央的廊屋阁楼内祀文昌帝君主神，供人们祭拜而留名千秋。到了明代后期，东郊陈焯，为寄寓文风昌盛之意，将水尾桥命名文昌桥。此后，乡民设圩场于桥内进行生产经贸交易，又是因桥的一头连着关帝庙，因此古桥也是老百姓赶庙会、祭祀的场所。

眼前的文昌古廊桥，是2009年依旧修建的，桥长145米、宽6米，桥体为木质结构，由208根廊柱和1000多片雕花组合，柱子与柱子之间的隔间共有50多间，桥面铺设大理石，与走道相连相通，桥下金溪川流不息。远远望去，文昌桥像一道彩虹横跨两岸，气势恢宏，风格古朴，颇为壮观。

穿行在狭长纵深的文昌廊桥，就像穿越历史的隧道，脚下是舒适的石板桥面，两侧的桥栏悬挂着元坑几十面人文、胜迹等画屏，让人清晰地感觉到元坑的历史。放眼桥外，氤氲中若隐若现那厝、那祠、那寺、那山、那水，让人惊叹于文昌桥的文化厚重，更让人惊叹元坑人的聪明和才智。

2010年，元坑镇获得住房和城乡建设部、国家文物局授予的第五批“中国历史文化名镇”称号。雅韵瑰丽的文昌桥，也因此名闻遐迩。文昌桥曾走过元坑的肇迁先祖，走过荣归故里的达官显宦，走过富甲八方的巨贾，走过耕读传家的平民百姓，浓缩了元坑历史、人文、风土、民俗等精华。悠悠的历史长河中，元坑的先民们留下古代桥梁建筑丰富而宝贵的文化遗产，作为历史传统爱国主义教育基地的文昌古桥，也留下了令人信服的“元坑美”。