梁章钜(1775-1849)，字闳中，又字茝林，晚年自号退庵，福州长乐人。清嘉庆七年(1802年)进士，选翰林庶吉士。为官数任勤政廉洁，在第一次鸦片战争中的反侵略主战立场，始终是坚定不移的。

嘉庆年间，英国东印度公司向中国大量倾销鸦片，害及百姓，巨额白银外流导致清廷财政拮据。梁章钜力主销禁鸦片，他说：“以中国之银，易外洋之物，而一去不复返，然犹有物存也。……乃至以中国之银，易外洋之鸦片，而耗中之耗，愈不可问矣。”

道光十八年(1838年)四月，鸿胪寺卿黄爵滋上疏重治吸食鸦片的禁烟奏折。梁章钜认为：“鸦片烟之源不在吸食之人，而在囤贩之地，试思外洋之物，不流入内地，则人何从而兴贩？无兴贩又何从而吸食？是必有以银易烟之奸民，即必有开窑囤烟之窝地。”还分析了当时与英国开放烟土贸易的时弊：“皆不在内地，而在窑口……凡有窑口之处所，衙门书役以及土豪地棍皆沾其利，为之护持。所以正本清源的办法，是将死罪施之开窑口之人，而行法必瞬息万变官始，行法于一般官员，又必自大官始。”此举沉重地打击了官场的不正之风。

梁章钜出身书香世家，与林则徐既是同乡又是知己，有着生死不渝的情谊。两人常书信往来商讨时政，梁章钜受林则徐的影响颇深。他任广西巡抚期间就上疏力主禁烟，积极配合林则徐查禁鸦片。当时，广西的梧州和浔州，为广东鸦片运至广西的集散地，浔州地方官员经梁章钜饬令严查后，抓获犯人颇多，独梧州知府刘锡方敷衍应付，查拿烟犯甚少，梁章钜深为不满，奏请革去刘锡方顶戴，令其立功赎罪。对云南、贵州交界处栽种的鸦片，下令铲除，订立查禁章程、用十家连环保的方式，务使彻底绝灭。

道光二十年(1840年)三月，英国悍然派兵舰入侵广东海面，挑起了鸦片战争。翌年二月，英军攻陷虎门直逼广州。梁章钜率兵防守梧州，屯兵驻守南宁、浔州、平乐等地，利用当地团练严密稽查。选运三千斤至八百斤的大炮四十座，解往广州协助林则徐抗英。同时上奏抨击钦差大臣琦善在广东“开门揖盗”的行径，颂扬广州三元里人民的抗英斗争，折曰：“此次广州省城幸保无虞者，实藉乡民之力。”七月，梁章钜抵任江苏巡抚。正值英军北犯，攻陷浙江定海，总兵葛云飞战死。随即亲往上海防堵，会同江南水师提督陈化成部署抗英防务。又调兵三千人往上海、宝山，防守陆路要塞，并抽调兵三百人支援两江总督裕谦防守镇海。

当时裕谦下令，严禁吴淞口外国商船进入口岸，以防英军乘机混入，引起上海县商民不满。商民拟聚众罢市反对，县令束手无策。梁章钜前往查明情况：往来上海各船有南北两洋之分，北洋沙船有证件查检，南洋闽粤商船有行户专管，不至有外国人混入；若禁止商船出入，一旦为英国人所利用则害处更大，因此下令开禁，随即上奏朝廷，人心始安定。同时在军事要塞等地，练壮勇造策。梁章钜前往查明情况：往来上海各船有南北两洋之分，北洋沙船有证件查检，南洋闽粤商船有行户专管，不至有外国人混入；若禁止商船出入，一旦为英国人所利用则害处更大，因此下令开禁，随即上奏朝廷，人心始安定。同时在军事要塞等地，练壮勇造快船，用海燕子船为堵截做准备。致使英军有数月不敢进犯吴淞口。

八月，英军攻陷镇海，裕谦以身殉国，朝廷命梁章钜兼署两江总督、令其回苏州办理后路粮台。时朝廷派宗室奕经为扬威将军主持对英议和。梁章钜看到时局非此事无可为，于十一月称病辞职而去。

道光二十二年(1842年)夏，梁章钜携眷回闽至浦城，购荒地一隅筑新宅“北东园”。时清廷在侵略者的武力威吓下妥协了，承认英国人提出的条件，订立五口通商及割让香港，即中英《南京条约》。第一次鸦片战争宣告结束。是年秋，英国人欲在福州设立码头、巡抚刘鸿翔上奏已呈。梁章钜极力反对，书信刘鸿翔痛陈其害，说：“此局若成，其弊有不可殚述者也。”

道光二十六年(1846年)，梁章钜离浦城迁居扬州。翌年，他的第三子恭辰，捐官浙江到任知府，章钜随居杭州。冬季，恭辰迁署温州府，他遂移温州府署，曾作雁宕之游。

梁章钜自入仕途，历任礼部主事、荆州知府、江苏按察使、广西巡抚等，政绩突出深受百姓拥戴，所至有为胆识并茂。道光二十九年(1849年)六月二十日病卒，年七十五，归葬福州西门外群鹿山之阳。