52岁的斯科特是一位建筑承包商，他诉说了自己同邻居交谈时的痛苦：　

　　我试着和他们说话，我确实尝试过。我问他们问题，却没有得到什么回答。于是我再问，接着又问。一段时间后，我觉得自己就像FBI的侦探在审问疑犯一样，而不像是在和邻居愉快地聊天。　

　　22岁的丽萨是位售货员，在一次上课之前她跟我有一段对话：　

　　丽萨：你教这门课有多久了？　

　　艾伦：哦，大约10年了。　


　　丽萨：你经常教吗？　

　　艾伦：是的。　

　　丽萨：你还教别的课吗？　

　　艾伦：是的，我在国立大学教演讲。　

　　丽萨：这学校在哪儿？　

　　艾伦：在圣地亚哥。　

　　丽萨：你在哪里上的大学？　

　　艾伦：加州大学洛杉矶分校，然后去俄勒冈大学攻读了研究生学位。　

　　丽萨：你住在哪里？　

　　艾伦：拉古纳·希尔斯。　

　　丽萨：这是什么地方？　

　　艾伦：我只能告诉你，是在圣地亚哥市往北约75英里。　

　　每个人都能提问题，不过很少有人知道如何提出问题能有效地促进交谈。当你的问题没有引起积极的回应时，可能不是因为对方不友好，或者对你不感兴趣，或者问题不合时宜，而可能仅仅因为你所提问题的类型，或者语言的组织形式。　

　　问题共分为两种：封闭式和开放式。　

　　封闭式问题　

　　封闭式问题有点像对错判断或多项选择题，回答只需要一两个词。例如：　

　　“你是哪里人？”　

　　“你经常跑步吗？”　

　　“我们今晚什么时间出去吃饭，5:30，6:00还是6:30？”　

　　“你是否认为应该关闭所有的核电站？”　

　　封闭式问题可以让对方提供一些关于他们自己的信息，供你做进一步地了解（“我在底特律出生，但是在阿拉巴马州的亨茨维尔长大。”“是的，我每天跑3英里。”）；也能够让他们表明自己的态度（“我6点有空。”“我觉得没必要关闭已有的核电站，但是也不希望再建造新的。”）。　

　　尽管它们有着明确的作用，但是如果单纯地使用封闭式问题，会导致谈话枯燥，产生令人尴尬的沉默。就像斯科特所说的那样，对方如果不停地回答封闭式问题，就会觉得自己在接受FBI侦探的询问。