长泰方言里的唐宋遗音

很长一段时间里，长泰方言一直是外出闯荡者的负担。“长泰人说的闽南话，与漳州其他地方大相径庭。”87岁的杨竹安还记得，早年他在龙溪师范上学时，一开口便被同学耻笑为“山内猴仔”。

那首著名的闽南民谣“天黑黑，要落雨”，长泰人读起来便大不相同。这是由于长泰方言中保留着古音“eu”（音似“诶乌”），这是中古音的一大特征。

杨竹安是长泰一中的退休老师，长期从事中古音研究。1936年，7岁的他交了一块银元，跟着清末长泰秀才杨秉臣和杨锦堂上了一个月的课。秀才告诉杨竹安：“只有掌握了中古音，写起诗词才能合仄押韵。”

直到上世纪50年代在福建师范大学中文系求学，杨竹安才真正意识到这一点。当时，中科院语言研究所教授谢石麟讲授《汉语古音韵学》。谈及中古音，他说，中古音在大陆几近失传，当时全国懂中古音的不超过10个人。杨竹安却自告奋勇：“这不是我老家的方言吗，我懂！”

为此，谢石麟在黑板下写下“甘”“苦”“撤”。这三个字代表了中古音发音的三大特点。杨竹安对答如流：“甘字以‘m’收音，苦字以‘eu’收音，撤字以‘t’收音。长泰方言不仅保留着中古音的7个古音，还保留着中古音的8个声调。”

当即，谢石麟便让杨竹安上台授课。“山内猴仔”的方言登上了大雅之堂。

后来的研究者进一步印证了这一点。几年前，厦门大学音韵专家周长楫、林宝卿赴长泰进行方言调查。之后，林宝卿与杨竹安合编《长泰方言中古音》。这本书日后被美国印第安纳州大学引进，作为专用中古音教材。

“历史上，随着战事与人口迁移，中原语言进入闽南地区，在融合中形成了闽南语。闽南语不仅保留着中古音元素，还保留着部分更远久的上古音特征。”杨竹安认为，在广阔的闽南语地区，长泰方言最为完整地保留着中古音特点。一方面源自长泰地处边陲，生活富庶，早年小富即安的长泰人鲜有外出，受外界影响较少；另一方面，长泰文风鼎盛，漳州历史上唯一的状元林震便出自长泰。在科举时代，应试者必须深谙中古音之道，才有可能及第。