人们相信有一种神秘的力量

民间社会的神灵信仰是传统村落女性精神信仰的中心，作为一种信仰活动,人们相信有一种神秘的力量,并通过各种符号仪式与这种力量发生互动。在闽西村落妇女的精神信仰生活中，村落间的各种寺庙、道庵是她们精神生活的汇聚点，而这些寺庙、道庵中的出家女性（即“师父”），被认为能够主持各种符号仪式与该神秘力量发生互动。她们往往原来就是本地或附近村落的女性，由于她们的特殊角色，再加上相同的性别和相似的年龄，她们更容易成为女性精神信仰的引领者，是村落民间文化中的一个重要的人文因素。

在本文关注的村落女性视野中，这些出家女性是个特殊的群体，她们所占的比例很小，但她们的精神信仰恰恰是最纯粹、最彻底的也最具有代表性的。出家修行,皈依信仰,是她们对信仰的一种制度化的认同,它往往伴随着特殊的强烈体验。

女性出家往往缘于各种人生际遇，她们对彼岸世界的追求归根结底是缘于世俗社会的动因。清初的和邦额曾经这样概括尼姑出家及其心路历程：“顾念伊剃度亦有因缘：或多病而误信星书，父母忍心割舍；或早寡而情伤破镜，闺门决意修容；或失琴瑟之调，呈小忿而乌云辄剪；或抱琵琶之恨，恐中弃而白发靡依。于是礼金粟以向空门，本图忏悔。”闽西传统村落女性出家的原因与此有一定的相似性，但又不尽相同。她们出家的原因是复杂多样的，既有宗教的、历史的、经济的因素，又有个人的、家庭的因素。

首先，家庭影响。家庭对个人信仰的引导是导致女性出家的重要原因。在田野调查中，笔者遇到了不少因为这个原因出家的女性。如宁化“老佛庵”德勤师太，虽出生在一户家境较为殷实的张姓人家，但年仅1岁多就随姑姑在此庵中长大。其父母都是信佛之人，心地良好，常施善积德，在家中吃斋奉佛；正是在父母的影响下，全家6个子女都信佛。师太在6个兄弟姐妹中排行第5，出生后其父母曾看相算命，相信此女与佛有缘；而她的姑姑是“老佛庵”的师太，独身无孩，于是将她送入庵中过继给姑姑，让她自幼在佛前长大，皈依佛门。从此师太一生未离开此庵，言谈间并不后悔在佛灯前度过一生，亦不觉得清苦。这是一个典型的受家庭影响而皈依佛门的例子，其父母的信仰理念和行动为家庭成员产生宗教信仰提供了心理氛围和基本心态，使这位师太一生安心佛门生涯。再如前述马头山“酬恩寺”住持普先师，尚在娘胎中父亲已去世；其母后未改嫁，一直在家中吃长斋，因与马头山前任住持光达师相识，就让女儿到此寺中皈依，年仅17岁即削发为尼，拜光达师为师父。