“西厂旅游团”假汪直行骗路线图

大太监南下吓软官员一大片

明朝成化十三年（1477年），一个从北京城来的高官搅乱了江南官场的平静。这个高官是一名太监，名叫汪直。

汪直沿着南京-芜湖-常州-苏州-杭州-绍兴-宁波这条线，一路巡查过来。听说汪直要来，沿途地方当局和交通部门，都提前预备下好吃的好喝的好玩的，忐忑不安地等着汪直大驾光临。对于汪直其人，各级官员是又爱又怕，一方面盼星星盼月亮地巴望着他来，另一方面想到即将见他，心里又抖抖呵呵的。这是为什么呢？

原来，这汪直绝非寻常角色，他当时的职务是“钦差总督西厂官校办事太监”，说得通俗点，就叫“提督西厂”，是管理西厂的一把手。

众所周知，明代最著名的特务机构是东厂。东厂在明成祖朱棣时设立，此后直到明朝灭亡，历时二百二十多年，东厂一直是直接受皇帝指挥。东厂的一把手，常常是皇帝最信任的人，这个“皇帝最信任的人”，能够左右皇帝的想法，拥有炙手可热的权力，因此各级官员甚至朝中大员，都以能结交他们为幸。

而明朝的另一个特务机关“西厂”，只在明宪宗和明武宗时代存在过，先后加起来时间只有10年。虽然西厂的存在时间不长，但是西厂的权力比东厂还要大——它不仅能侦查百姓，也能侦查东厂，而且拥有的特务数量比东厂还要多。因此，作为西厂的一把手，汪直的到来，在江南引起的轰动要多大有多大。