2007年，吴学宝迎来了人生中的又一个辉煌时刻。1月14日．在北京，吴学宝获得了“中国工艺美术大师”称号，全省仅有14人获此殊荣。同年又被确认为中国民间文化杰出传承人。软木画为福州“三宝”之一，被海内外誉为“东方艺术珍品”。也就在这一年，晋安区把振兴木画工作正式列入区政府“十一五”工作计划之中，并积极申报全国“软木画之乡”；还准备在“5·18”举办软木画专场展示会。

吴学宝从事软木画创作，算是子承父业。清宣统二年(1910)，其父吴启棋入福建工艺传习所雕刻班学习木刻。民国3年(1914)，福建巡按使许世英从德园带一片软木风景画片，交给当时“工艺传习所”的师傅陈春润仿制。陈春润便与昊启棋、郑立溪等人一起研究，用福州水松根代替“软木”，雕刻成各种花、草、树、山，按中国画稿，

粘贴在厚纸板上，制成中国的第一件“软木画”，觉得特别精巧雅致。吴启棋在“传习所”3年毕业后，即改木雕生产为软木画生产，在总督后(今省府路)开业，其产品风行国内外。1936年，文学家郭沫若特别致情吴启棋，表示十分赞赏他的作品。

吴学宝说，其父成功首创出软木画后．大受欢迎，当年西园村几乎家家户户都有孩子拿起刀具，学习制作软木画。得“天时地利人和”之便的吴学宝自然也不例外。七岁，他便操起刀具，由父亲手把手教他学习制作软木画。首次操刀制作，他便在父亲的指导下，将一棵小树“雕”得栩栩如生，让其父心怀大慰，同时也让吴启棋发现了吴学宝的天赋。于是，吴启棋对吴学宝要求格外严格。吴学宝每天须定时定量保质完成父亲布置的“家庭作业”，否则就要被“家法侍候”。吴学宝说：“那时是用鞭子使劲抽，不像现在家长拿起鞭子吓唬一下孩子就算了。虽然当时吃了不少皮肉之苦，但我今天能有这些小成绩，还得感谢父亲当年教子之苛。”

1957年吴启棋因病去世。十年寒窗，17岁的吴学宝已能独挑大粱。这一年，吴学宝所在的西园木画生产合作社接受了大型软木画挂框《福州西湖》的制作任务，其中难度最大的西湖大门口两只狮子的雕刻任务落在了他的身上。大家的目光也都聚焦到他身上。“当时我心里也没底，毕竟以前没雕过狮子啊。我铆足了劲。告诉自己，只许

成功不许失败。我要让大家知道吴启棋后继有人!我一天跑几趟西湖公园，就站在门口观察那两只狮子。那段时间不知去了多少次西湖公园，可公园的门一次也没进过！工夫不负有心人，我运用了浮雕、镂雕、圆雕等多种雕刻技法，最后终于将一对活灵活现的狮子呈现在大家面前！”说到这里，吴学宝的双眼又笑成了一条缝。

为了将软木切成不同薄片．近百年来软木画艺人发明、制作了许多因材施艺的工具，大大小小算起来有数十种之多。在吴学宝的案桌上，不少规格各异的制作刀具整齐摆放着。