1944年8月，胶东军区对日寇开展秋季军事攻势。“26日，我们营抄小道逼近掖县平里店鬼子据点。对方武器精良，我们不和他们正面交锋。当晚，我军一纵队埋伏在据点守备力量较弱的南门。由于我目标小，跑得快，领导决定由我打先锋。下半夜起，我匍匐在南门外，也不知过了几个小时，天刚麻麻亮，2个鬼子一开门，我就跳起来，拧开手榴弹，使出浑身力气扔过去。‘轰'，硝烟没散，后头战友们就冲进门去。”入伍不到半年，16岁的他居然一个手榴弹炸飞两个鬼子！端掉平里店日寇据点后，军区给刘书昌记了二等功，并为他配发了步枪。“当晚，我抱着刚发下来的汉阳造步枪，兴奋得一夜没合眼。”说起这一段往事，刘书昌眼睛发亮，似乎回到了当年。

“八年抗战，我们就是靠这样的伏击战、地雷战、麻雀战把鬼子打趴了！” 刘书昌说。

解放战争爆发后，刘书昌先后作为华东野战军、三野十兵团一员，参加过济南战役、淮海战役、渡江战役等着名战役，随陈毅大军南下入闽后参加过解放福州、漳州、厦门等战役。

回忆起这段岁月，刘书昌最难忘的就是粉子山阻击战。

1946年10月，国民党军大举进犯胶东解放区，为阻击敌军进犯，解放军胶东军区司令员许世友命西海军分区独立一团进驻掖县粉子山。刘书昌所在的西海独立团面对4倍于我、装备精良的国民党王牌部队，坚守阵地五天五夜，取得了保卫胶东第一战的胜利。

粉子山阻击战中，我军也伤亡惨重，一个团剩下不到一半兵力。“当时，我是特务连三排排长，我们排与重机枪排互成犄角，驻守主阵地，时任重机枪排排长是王成斌，此后屡立战功，建国后担任北京军区司令员。我们也不知打退了敌军多少次进攻，五天五夜几乎没合眼，最后我们排33人，只剩下我和一名战士。”刘书昌难过地说，解放后几十年，他常常在梦里见到排里牺牲的战友们。

在粉子山阻击战中他身负重伤，昏迷2天2夜，右肩被子弹打穿，右臂至今无法上举。