由此看来，他当个文艺副刊编辑也定能胜任愉快。可惜当初他在报社的时候远不像今天这样狼狈，因而也就不那么驯善，别说编副刊，连个总务科长也没干稳当。人事科的干部来报销差旅费，他看见人事科长批的“责成总务科报销”，认为人家没把他这个科长(虽然是留用人员)放在眼里，便不由生了怒气：人事科，总务科，你是科长，我也是科长，而且，论待遇你才十八级，我十七级，你凭什么用上对下的口吻“责成”我？老子就是不买账，就要给你一点难堪！他抽出一张单据，所值4元，是出差人雇请农民背负着他涉水过河的费用，胆大包天的林茂昌——我一直认为他是仗着酒性——提起笔来签道：“不予报销”。事情闹大了，报社领导出面斡旋，这林科长仍旧坚持不报，理由滔滔不绝。我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍，我们这个队伍完全是为着解放人民的，是为人民的利益而工作的。共产党的干部是人民的勤务员，人民能涉水过河，勤务员不能涉水过河么？水深流急，涉渡艰难？那么，涉水的人已经很够呛了，你这个号称“解放人民的”，竟然还要在人民正艰难的时候加重他的负担，骑在他的背上。而且，为了这个，还要支付公款——人民的血汗……等等，等等。报社领导默认了他的革命道理，人事科长忍吞了他的“一点难堪”，雄辩家林茂昌终于斩获了他生平最显赫的政治胜利。不久，他买40斤洋芋了；不久，他的闷罐车启动了，来到风光壮美的边陲，成为我的伙伴。

问他是否感到委屈。他说，别看劳教服苦役，劳教期满还服苦役，其实已是一种福气了，还有一种人，连感到委屈的资格都没有，那就是成千上万无辜饿死的人。据说，就在那40斤洋芋风波的年头，毛泽东派汪锋前赴甘肃，接替张仲良的省委书记职务，就叮嘱汪：此行目的，是“救人命”。回忆当初我的亡命之旅，途经甘肃天水，确曾看见老百姓采集树叶，认为是喂猪的，同车的当地人纠正我道：“那是人吃的，尕娃！”到新疆后不慎讲过这段见闻，于是“反社会主义”，凑足了“思想反动”的由头，才得以厕身三类人员的行列。多年以后，县政府的掌权人王方莘先生点我参与编修《县志》，这才发现在那难忘的1960年，我远在剑南的故乡，人口总数也减少了。我们这个勇于生儿育女、善于传宗接代的民族，在那难忘的年头确乎死的多、生的少，可见所谓“自然灾害”实在大有功于减轻人口压力。而那时年轻无知，我对自己的被收容劳教还感到委屈。我都委屈，那严汝潢——大家亲切地呼唤他“老鬼”——不就更委屈么！这个新四军的游击队长，在兰州一个工厂当工会主席，好端端的，突发奇想，鬼迷心窍，申请退党，弄得钻进闷罐车，到我们这里来了。而林茂昌则是活该，洋芋40斤，1两不少，确确实实破坏了党的粮食政策，是不惩罚，孰可惩罚？丢了乌纱，远别妻儿，在劳碌贫苦中捐弃了盛年，总该深刻反省，改过自新了吧。然而，在我看来，他仍旧是属于“带着花岗岩头脑去见上帝”的类型，没有改造好的一派。

林茂昌认为，如果说他们没能改造好我们，那么，我们却十分有效地改造了大自然。这个垦区数十农庄、万顷良田，不都是从前的荒漠么？如今，隆冬过去，地气躁动，大风掀起地神的沙幕，弥漫长空。在这浑黄混沌之下，去年的大葱悄悄地把几点绿色顶出地面。接着，渠堤的阳坡上，草如碧丝。待到风沙暂歇，钻天杨已如绿色的羽毛，拂拭流云；银白杨闪动发光的叶背，宛如群鸽翻飞。卡车，在大道上腾起一条土龙；低空，喷洒农药的安2型飞机拖开一带灰雾。临近收割，登高远眺，但见麦田如镀,长林如漆……眼前的图景宣示了现实的开明:是河南、湖北、江苏、上海的移民，步兵第五师的战士，鄂豫川的老犯人和土产的新三类人员，正是这些革命和反革命的、专政和被专政的，共同炮制出了这个壮丽的现实。

我们在沙井子农场平整土地。灌溉淤积，机耕不匀，田地出现不平，必须铲除不平，以利新的一轮种作。白昼已经长达15个小时，人人累得精疲力竭，尽管起床的哨音如何逼人，大家仍是不动弹。队长李法合被激怒了。不等天亮，他就蹿进地窝子，“起床起床”，沿着走道左右开弓，一阵乱踢，可怜两排地铺上，一个个疲劳不堪的头颅遭了殃。几个区队长邀着我们到了工地，李法合这才回去补他的睡眠。有人愤愤地说队长区队长的分工很科学，于是又引出林茂昌的宏论来。“天之道，损有余以补不足；人之道，损不足以奉有余。”筑渠垦荒，引河水浇灌戈壁，平整土地，削高处填平低洼，春种秋收，昼作夜息，我们奉行的是“天之道”。而人家呢，则奉行“人之道”：脑满肠肥，还要侵夺我们每月定量200克的食油；将短得可怜的夏夜截头去尾，来延长白昼过剩的劳作……各行其道，即是分工。清道夫与哲学家的原始差别甚至小于家犬与野狗，社会群体间的巨大差别、人间种种公道与不平，都是分工造成的啊！宁玉林跳了起来：

“妈的，老子拾掇他！”

这天晚上，依照老宁的布置，大家头朝土壁——沙沙地掉土也不怕——脚朝走道睡，把我们唯一的利器，砍土镘(一种大锄)，排放在往日枕头的走道旁，哨音响了仍旧不起床。李法合故伎重施，直踢得叮啷当啷，大异趣于往日了。我们头上的疙瘩还没有消褪，李队长脚上已换了新皮鞋。