文/向墅平

公元一九九二年夏。高考结束后，我便回到农村的老家等候消息。因为我身体略带残疾，打从小起，我就一直靠着父亲的鼓励，勤奋读书，并立志考上大学，以报父恩。

然而，事与愿违。当我取到高考成绩单，心却如掉冰窟——竟离上线差三分之遥。父亲见到我极度失落的表情，平静地从我手中拿过成绩单，看后对我说：“孩子，别这样，念不了大学，就退一步吧，再去填报中专志愿。人不能在一根藤上吊死。”

接下来，父亲便带着我，乘车去城里招生办。时值酷暑，天气炎热。上车时，父亲特地为我买了一支雪糕，而他自己却舍不得吃。。要知道，那些年，为供我念书，我家本不宽裕的经济愈是吃紧。从某种程度上说，我的希望，便几乎代表着全家的希望。

到了城里，由于已是中午，招生办的工作人员已经下班。因长途乘车，我们已是又饥又渴。于是，我们便寻了街边的一家饭店坐下。我们每人要了一碗稀饭，就一盘小炒。父亲只象征性地动了几筷子菜，其余绝大部分都被他劝给了我吃。

饭后，我们就在招生办大楼的一棵大树下休息。天很热，父亲用随身带来的蒲扇，不断为我摇着。我从身上到心中，都被一种微微的清凉感动着。等了约莫一两个小时，终于等到招生办开了门。我微微地喜悦着，跟父亲进到里面。

招生办主任是个胖胖的中年人，态度还挺和蔼而且热情。在他的提示下，我们经过一番斟酌，填写了一份比较适合我的志愿表。

填完志愿出来后，我的心中再度燃起一股希望之火。父亲的脸上，也绽开着笑容。

填完志愿回到老家，在等录取通知书的日子里，我隔三差五便会往乡邮局跑。父亲去邮局的次数，绝不次于我。可时间一天天过去，那张令我魂牵梦萦的录取通知书，却迟迟未见踪影。我的内心愈来愈焦灼。父亲见我成天紧锁眉毛，就安慰我说：“孩子，别担心，该来的总会来的。”可直至中专录取揭晓，我终于未能收到什么录取通知书。我的希望再度化为泡影。又遭此厄，我的精神几近崩溃边缘。父亲也似乎苍老了许多。后来，从招生办主任口中得知，那些中专学校之所以不愿录取我，是缘于我那体检档案中的“残疾”记录。

有好一段时间，我心如死灰，甚至对这个世界，颇怀了一分怨恨。父亲看在眼里，痛在心头。有一天，他语重心长地对我说：“孩子，不必如此地怨天尤人，相信天生一人，必有一路。”我闻言释然。

再后来，电大英语专业给我寄来了一张录取通知书。我想，那一定是看中了我出类拔萃的英语高考成绩。但当知道电大毕业后不包分配，实行的是双向选择。我又犹豫不决时，父亲再度安慰并鼓励我说：“孩子，怕什么，车到山前必有路。爸永远是你坚强的后盾。”电大毕业时，又逢暑热天。为落实工作，父亲又主动领着我，顶着烈日，不顾暑热，辛苦奔走于城里的大街小巷，频频出入于相关单位的院门。每当父亲那坚强的背影，像一面永远不倒的红旗，总在我的前方那么鲜明地牵引着我，我的心中，便充满了无限的温暖与力量……或许苍天有眼。我们谋得了一纸到一所乡村中学的派遣书。

由于那所乡村中学地处偏僻，且远离我的老家；尽管我已成年，父亲仍决定亲自带我前往那里报到。那天，我们先坐了一阵短途客车，而后，在一处岔路口下了车，再一起步行往目的地走去。父亲还是走在前面，我跟在后面。我抬眼望前方的路，蜿蜒，漫长；一眼望不到头。我不知道，这一生，父亲会一直陪我到何时……

人世间，路有好长，父爱就有好长。父爱的长度，甚至足足够上吾等为人儿女者，用一生的时间去丈量！