马莲英说：“不能放弃！”

丈夫的手因为天天打针肿得不堪入目，马莲英心疼得很，于是每天用土豆片给他消肿。后来，她每天坚持给丈夫擦身子、给他的四肢做按摩，每隔两个小时就给他翻一次身。不管他能不能听到，都和他说话，呼唤他。

马莲英当时还是一个下岗工人，女儿在读初三。巨额医疗费让这个原本不富裕的家庭一度陷入困境。马莲英四处借钱……长汀县公安局领导了解这一情况后，号召全体民警为其捐款。

在马莲英和社会的关爱下，两个月后，曹炎周慢慢有了意识，慢慢地清醒过来。

医生告诉马莲英，由于血块压迫了曹炎周的中枢神经，导致他丧失了语言功能，并且右半边的身子没有知觉；曹炎周能被救活已经不易，后期的康复难上加难。

马莲英暗下决心，一定要让丈夫重新站起来。

为了防止丈夫肌肉萎缩，她每天给丈夫按摩身体，做康复。不管丈夫能不能听懂，她总是一边按摩一边和他说话。为了方便丈夫治疗，她自己学会了打针，学会了怎么打胰岛素。天气好的时候，她会抱丈夫到轮椅上，推他出去晒太阳。丈夫的意识慢慢清楚了，人也认得了。

为多挣点钱补贴家用，她还揽些小活，比如纳鞋底等，或打短工，有时工作到深夜。日子一长，操劳过度的马莲英腰弯了，原本白嫩的双手粗糙得像树皮，头发也熬白了，还患上了严重的腰椎间盘突出，但她强忍着。

马莲英的执着坚守换来了回报。在家人帮助下，曹炎周慢慢可以部分站立。有一天，还说出了“莲英”两个字。马莲英流下了激动的泪水……