勤佛日的西街集市，好不热闹

□说汝知影

正月廿六来许愿 腊月廿六来还愿

“勤”即闽南音“围绕”之意。每到农历廿六的勤佛日，即有善男信女，涌入开元寺中，由一名僧人带领，向佛行礼后，从大雄宝殿出去，绕行到东西双塔，再行至拜庭，沿拜庭石条绕行回大殿内诵经行礼。勤佛绕行时，僧人持木鱼边敲边诵经，信众跟随其后，诵唱“南无阿弥陀佛”。

勤佛结束后，开元寺僧会提供给参加勤佛者一顿早点，经常是素面汤或米粉汤这一类简单食品。而参加勤佛的善男信女，也经常捐献一些钱钞供佛寺“添油”，从经济上资助勤佛月月持续下去。

据称，民国时期，一大批泉州僧人赴东南亚弘法，在当地筹建寺庙，将募化来的钱大部分用于供养家乡的祖庭。转道老和尚有一次寄回来五十坡币，请开元寺用来施粥济众，就是在农历廿六。后来钱用完了，寺院却将每月二十六施粥的这一传统坚持了下来，发展到今天就成为了勤佛大会。

按照传统，正月廿六是来许愿的，而到了腊月廿六，外出的人们大都回来了，所以都会来开元寺还愿，因此每年的这天人最多。西街周边的集市，也由此自然形成。“文革”期间，集市曾中断过10多年，后来便恢复了。