潘威廉：缘分啊，中国可以说是我俩的媒人。

我和太太第一天认识，就聊中国。她是在台湾出生长大的美国人，我俩有个共同愿望，想到大陆看看。因为这样，我们才不断约会，然后恋爱。我俩都太喜欢中国了，给两个儿子取名都是“中美合资”，叫神农和马太。

32岁我博士毕业，下了个决心，把美国产业卖掉，和太太带着两个儿子来到了厦门。刚开始只是计划在这学一两年中文，然后去别的地方。结果，一来就爱上这座城市和这里的人了。当初压根没想到，会在这里一呆25年。

导报记者：为啥不走了？

潘威廉：我给你说个故事。刚来厦门没多久，我在中山路丢了个包，里面有护照，还有我两个月工资。我着急啊，结果路边一裁缝捡到，把包还给我。我给他钱，他一分不要。后来我才知道，这裁缝很辛苦，还得了癌症。我后来再去找他，他已经去世了，小孩才刚出生。我当时差点哭了。

厦门人就是这样，厦门最美的就是厦门人。所以，我说不能离开厦门。

一辈子、两辈子都想住这里

导报记者：你在厦门可是名人，你满世界推介厦门，成厦门代言人了。

潘威廉：2002年，厦门申请国际花园城市，我作为发言人。厦门拿下金奖，我乐坏了。后来，我又帮助泉州、上海松江、江苏常州武进获得国际花园城市金奖。

导报记者：有人说你是中国通、福建通、厦门通。

潘威廉：中国通说不上，嘿嘿，厦门通还行。我写了10多本书介绍厦门，写着写着，变成厦门通了。

其实不仅老外，很多年轻的厦门人，也不了解自己的家。我写这些书，不仅给老外看，也给年轻的厦门人看。

导报记者：别人说你为厦门做了很多事。

潘威廉：一点点啦，这是我家，我应该的啊。在中国，特别是在厦门，我不是老外，而是老内。

别人问我，这25年觉得最了不起的一件事是什么，我说，最骄傲的是拥有了这么一个大家庭。中国人和外国人，在厦门是一家人。只要没人赶我走，我一辈子、两辈子都想住这里。