什么是礼仪？简单地说，礼仪就是律己、敬人的一种行为规范，是表现对他人尊重和理解的过程和手段。什么叫“文明”？广义上说，文明就是文化发展积极成果的总和，是良好的生活方式和精神风尚，表明为物质文明、精神文明和政治文明达至的较高水平。文明礼仪，不仅是个人素质、教养的体现，也是个人道德和社会公德的体现。

我国是礼仪、文明之邦，素来讲究礼仪文明。孔子认为“不学礼，无以立”；汉代贾谊则把是否讲礼、守礼看作是人与兽的区别。黄香温席、程门立雪、孔融让梨等历史故事都是古人讲礼仪的经典事例。在现代文明社会里，这些讲文明，知礼仪的美德更应得到大力弘扬。具体在人际关系中表现为尊重、理解、宽容、团结、互助和友爱。它要求人们做到在风度、行为、语言方面庄重大方、文雅真诚、坦率开朗、谦和恭敬，养成良好的社会交往习惯。它还表现在人的行为习惯合乎社会规范，自觉遵守社会公德，凡事除了想到我们自己，还要念及别人；与人方便，自己方便；己所不欲，勿施于人；文明礼仪者，与其说是一套行为规范，不如说是一种生活态度。

在清朝的时候，大臣李鸿章出使俄国。在一公共场所，恶习发作随地吐了一口痰，被外国记者大加渲染、嘲弄，丢尽了中国人的脸。再如现实生活中，乱扔废纸，破坏公物，口出脏言，乱闯红灯，践踏花草，破坏绿化，集会高声喧哗，公共场所抽烟，见师长不问候，乘坐公共交通不给老弱病残让座等不文明行为，不仅表明自身素质低下，更为重要的是损害了整个社会的文明风气甚至是国家的脸面。

经常出国的人都会发现这样的现象——世界各地公共场所文明提示语中最醒目的文字是“中文简体”。这应该引起我们每一个中国大陆人的反思。