当下，中国家长送孩子去美欧发达国家参加夏令营已成为一种时髦，以至于海外夏令营的招生异常火爆。上海机场边检站的数据显示，仅7月1日至7月7日，从浦东机场出境的中小学生就多达1.8万余人。

但这只是一面。另一面是，大批旅居海外的华人也差不多在同一时间，把孩子送回中国参加夏令营或类似的培训班。笔者结识的一些旅美中年华人，每年都会把孩子送到国内参加夏令营，有的是参加专学中文的夏令营，还有的是参加专学武术和国际象棋的封闭式培训班。这种中小学生大规模双向流动的景象，恐怕在世界上都是不多见的。

夏令营19世纪中起源于美国。在英语中，Summer Camp这个词包含有“露营”的意思，主要是指通过登山、划船等户外活动，让孩子们对大自然有亲近感，适应集体活动，保持健康的身心。

如今，夏令营已演变成为一种文化现象，更多的项目被加入其中。比如，学习语言、学习歌舞表演、进行体育培训，以及不同国度的孩子们进行生活交流等等。但这些活动的主旨没有太大变化，主要还是为了使孩子能增加书本之外的知识和体验。

在接受良好教育的难度普遍下降的今天，一个优秀的、能适应现代社会激烈竞争的人才，不仅要掌握一定的书本知识，更要有宽阔的视野和胸怀，以及开拓创新的能力。后者可能是学校的教育不能或难以完全提供的。如果孩子们能在中小学期间就对学校大门之外，甚至国门之外的社会和文化环境有所体验，必然会有助于孩子更全面地认识这个世界。这也是夏令营文化之所以能延伸、发展到今天的原因所在。

华人对教育的重视在世界上独一无二。一旦某种教育项目与中国人沾边，必然也会引来巨大投入。随着中国人收入的增加，会有更多家长送孩子去海外的夏令营，这个产业的发展潜力不小。夏令营招生的商业化味道也因此越来越浓重。

商业化本身无可厚非。它可以为家长提供多样选择。但商业化需要有规范的管理。当夏令营招生成为一个产业，防止恶性竞争特别是漫天要价就成为必要。

更重要的是对夏令营文化主旨的理解。华人教育中长期存在着一个偏差：更注重知识教育和考试能力的培养，而对社会生存、环境适应，以及集体相处能力的考量要少一些。目前国内教育给孩子提供的类似机会也相对欠缺。因此，怎样借助于海外夏令营这种将娱乐和教育相结合的方式，帮助孩子掌握书本以外的知识和能力，打开眼界，丰富阅历，汲取多元文化的滋养，培养健康向上的人格，是需要家长和教育工作者认真考虑的。(丁刚)