断臂之后，傅智刚办理了工伤提前退休手续，不需要任何补助与工作安排。他说：“我还有一只手，可以像健全人一样生存下去，我要挑战自己！”

2000年，傅智刚走上创业之路。当时山林价值低，他看到当地许多荒山光秃秃的，没人植树怪可惜的，就从省外引进高脂马尾松种苗，低价租下荒山，进行造林绿化。五六年过去了，他先后造林3000余亩，让荒山披上了绿装。“植树可以美化家园，还可以通过采脂产生经济效益。”傅智刚指着成片的马尾松介绍着，让记者不由感叹他独到的眼光和气魄。

2007年，傅智刚从“山上”转战到“水里”，在晒口高峰村租地400多亩，注册成立邵武市红枫耕山队农民养殖专业合作社，搞起了淡水养鱼。

傅智刚养鱼与众不同。首先，养鱼的环境有讲究，高峰村海拔高、植被密、空气好，生态环境得天独厚。他的鱼塘水源全部来自山泉水，水质清澈优良。他还把鱼塘周围的农地全部租来，种上景观树，避免农药、化肥污染了鱼塘。其次，他养鱼的方法也很特别。一般人养殖鲫鱼的时间为8个月，可他养殖的时间却要增加一倍。“只有这样，鱼肉才鲜甜，富有弹性，没有泥巴味，口感极佳。”傅智刚说，他还引进先进技术，养殖过程不使用杀虫剂，而是投放一种有益菌，用生物技术清除有害物，从而获得无公害认证。

傅智刚卖鱼也有自己的门道。他的鱼注册了“铁城高峰”商标，并在邵武市城区开了两间专卖店。如今，他的养殖合作社是闽北首家实行食品安全可追溯系统的淡水养殖场，鱼价虽比别人高，但仍供不应求，年产淡水鱼达5万多公斤。