张良拾鞋获兵书的故事听起来像是传奇,然而故事中,老人用拾鞋来试探张良折射出古代社会尊老被视为一种美德。只有具备这一美德的人才可以施以秘籍,委以重任。时至今日,尊老爱幼仍是被广泛认可的美德,我们从公共汽车上频频可见的让座现象就可以感受到公共道德的力量。不过,近来像让座这样尊老爱幼的道德行为渐渐异化为一种道德暴力。日前,长春一残疾男子乘公交车没有给中年妇女让座,竟遭掌掴,类似的因为年轻人不让座而受到老年人甚至中年人暴力惩罚的案例在网络上频频曝光,由此引发的让座争论也热闹非凡。为何一个简简单单的让座行为竟引起轩然大波?是我们的道德真正滑坡了还是一部分人打着道德的幌子放纵人性的暴虐?

从本质上看,让座属于一种尊老爱幼的道德行为,而不是一种义务。也就是说,在公共汽车上,年轻人给老年人让座是出自善意或者道德约束的自愿行为,让座是好意,不让也没有错。我们看到很多身强力壮的中老年人看到年轻人不让座就大加鞭笞,甚至大打出手,他们认为被让座是一种天然的权利,殊不知我国的法典上并未规定年轻人应该给老年人让座。的确,尊老爱幼是中华民族的传统美德,然而无论怎样的美德都是符合人性,不是矫揉造作的。看看那些身强力壮、精神抖擞的老年人,甚至是中年人走到一脸疲惫的年轻上班族面前,理直气壮地等待被让座,一个有公平之心的理智公民不会觉得这是一种矫情的道德暴力吗?在长春的案例中,被强制要求让座的年轻人竟然是个残疾人!当所谓的“美德”被如此过分地要求时,美德就不再是一种美德,而是一种人性的扭曲。

归根结底,我们的公众对于道德与法律的理解仍然存在很大的误区。尊老爱幼的让座行为是一种道德自觉行为,而不是一种可被主张,甚至被暴力保护的法定义务。在前述的小故事中,张良为老人拾鞋是出于尊老的传统,试想,假如老人也上前给张良一巴掌,那么以张良的性格,绝对不会主动为老人拾鞋、穿鞋,也绝对不会有后来的得兵书成名臣的佳话。