8月12日，知名文化批评学者做客南都公众论坛（深圳），畅谈民国范儿及公民教育问题。王晓渔称，这几年民国的老课本特别热，其实有相当一部分跟公民教育无关。他特地提到了近年重印并畅销的民国时期“开明课本”，援引叶圣陶的回忆指出，“开明小学国语课本”有400多篇课文，编得非常仓促，其中很多文章都不署作者，是抄来的。王晓渔还透露，叶圣陶的孙子叶兆言是非常著名的作家，也曾说，“开明课本”有非常多的内容需要淘汰，叶兆言表示不会让自己的孩子来读这套书，“如果把开明课本作为典范有很大的误会”。（8月13日《南方都市报》）

学者王晓渔的此次公开讲演，对几项颇具误导性的教育文化观念、实践做法做了批评澄清。王晓渔抨击了目前走偏的“素质教育”，指出教育界将琴棋书画等才艺训练等同于素质教育的做法并不妥当；还认为公开出版发行的“模范公民手册”就错误定义了公民教育，指出书中就更多关于公民素质的问题作出详细规定，把重点放在“不准干什么”上，“用公民素质来代替公民权益，又用公民生活习惯来代替公民的素质教育”。

当然，上段所述的这些批评，在王晓渔批评指出前，部分教育学者、媒体人士也曾有过近似的表达。而他对民国老课本重印走俏现象的批评，可以说具有一定的引领性，即促使内地文化界、教育界、出版界客观公允评价民国老课本在内的民国文化遗产。

“民国范儿”作为文化热词，已经红了好几年，而今还没有任何式微的迹象。文化界人士搬出民国时期的名人轶事，梳理成一段又一段的文化美谈，然后大谈今不如昔。如果民国时期的中国文化真有当下的一些名流所称的那样绝伦精妙，就不能解释该段时期中国文化创造水平严重滞后、科学创新基础基本不存在这些事实。实际上，很多所谓的“民国”文化风采、“民国范儿”，不过是晚晴遗老从旧时代传承带来的，无法与当时（更不用说与现在）的社会环境对接，注定会慢慢消褪、消失——对这些旧时物件、元素的过度膜拜，本质上跟清宫戏、穿越戏中毒症一样，都可划为病态化的文化心理。