1972年12月，毛泽东生日后的第3天即29日这天，他委托办公厅向国家图书馆借阅《雁门集》。

《雁门集》是元代著名诗人萨都剌的诗词集，因萨氏世居山西雁门，故名。萨都剌字天赐，号直斋，其祖思兰不花、父阿鲁赤于元世祖、元英宗时累有功勋，而留镇云、代，世称雁门萨都剌。《雁门集》元本早已亡佚，国家图书馆藏有明成化十二年（1476年）张习刻本，全书共8卷，内有清宋宾王校，黄丕烈、朱文懋、丁丙的题跋，版本较为珍贵，以清嘉庆十二年（1807年）萨龙光（萨都刺裔孙）重编加注的十四卷刻本最为完备。

毛泽东借阅《雁门集》后，在第7册封面用红铅笔写下“附词”二字，并为最后一首词《彭城怀古》圈点断句。

古徐州形胜，消磨尽几英雄。想铁甲重瞳，骓汗血，玉帐连空。楚歌八千兵散，料梦魂应不到江东。空有黄河如带，乱山回合云龙。

汉家陵阙起秋风，禾黍满关中。更戏马台荒，画眉人远，燕子楼空。人生百年寄耳，且开怀，一饮尽千盅。回首荒城斜日，倚栏目送飞鸿。

1952年10月29日，毛泽东在视察徐州（即古彭城）时说：“刘邦在这里战胜了项羽，我们在这里战胜了蒋介石。我们不能学习楚霸王，我们要牢记历史的经验教训，也要牢记自己的经验教训。”楚汉争霸时的彭城之战是一次以少胜多的奔袭战，项羽以3万精兵击败了刘邦的十几万大军，使刘邦遭到了自起兵以来最惨痛的失败。但是，项羽没有乘胜穷追，使刘邦得到了喘息的机会，最后战胜了项羽。毛泽东所说的“在徐州战胜了蒋介石”指的是1948年淮海战役，邓小平、刘伯承、陈毅、粟裕、谭震林五人组成淮海战役总前委，率领中原、华东两大野战军以60万人打败了黄百韬、邱清泉、李弥三大兵团的80万人，取得了淮海战役的全面胜利。这次战役也是一次以少胜多的著名战役，不同的是毛泽东吸取了历史教训，没有停息，一鼓作气把蒋介石赶到了台湾岛。毛泽东对萨都剌的这首《木兰花慢·彭城怀古》非常喜欢，大致也是因为该词隶事用典的缘故吧。