桑兰从此不再是那个桑兰。她本来就是在一个金牌至上的竞技体育体制下被圈养而成的专业运动员，遭遇人生厄运后，既没有独立应对生活挑战的准备，也没能从体制得到足够的支持和保护。

幸亏她有着坚强的个性和客观的人生态度，17岁的她，敢于笑对未来，她的笑感动感染了一个时代，只是人生的道路，人世的艰险，绝不是少年心性的热情和憧憬，能够充分应对的。

社会的关爱和照顾，并没有离开桑兰，但是培养和照顾她成长的体制，与桑兰之间的距离越来越大。

不才明主弃，多病故人疏。桑兰伤后12年，表面上得到了极高的荣誉和重视，总是面带笑容地出现在各种公众画面上，可她具体的生活境况，没有多少人知晓。

如果我们仔细阅读，从各个角度对桑兰伤后十多年的各种报道，不难发现，就算在她顶着“微笑天使”的光环时，她和那个曾经从属的体制，关系越来越冷漠。对于桑兰这个社会关注度太高的个体，体制相当忌惮——既不愿意背上冷酷冷漠、缺乏人性的骂名，更怕桑兰受伤事件被广为传播后，影响到这项运动声誉，而无法完成金牌任务，“你们别再报桑兰了，都没人敢练体操了！”

他们没有去想桑兰这个社会偶像的存在意义，在于克服生命中的痛苦和挫折，用乐观的态度和向上精神，去谋取生活中更大的价值。体操运动，本应该留住桑兰这样一位“英雄”，而不是忌惮一位满身棱角的弃儿。

于是桑兰越来越孤愤。不论体制，还是社会，包括在美国得到又失去过的一些帮助和承诺，她年龄逐渐增长，见识越多，越感觉到世态炎凉。她内心的孤独与悲苦，不是那些场面上的鲜花、掌声与虚情假意能够冲淡的。她走上了一条被别人认为是背叛的道路，其实她谁都没有背叛，她只是卸下了十多年的面具而已。