桑兰知道，生活从此主要要靠自己了。

刘谢夫妇这时管理着桑兰基金，总共17万美元，都是美国华人捐献的。桑兰每月可以从桑兰基金里得到500美金的花销。2002年刘谢夫妇还帮助桑兰联系到了星空卫视的主持人工作，桑兰为此能得到每月3万元左右工资。

谈到桑兰的待遇，浙江省体育局李云林对《中国新闻周刊》说：“桑兰的待遇级别不是什么现有政策规定的，是局里定下的。是针对桑兰的特殊政策，不是谁都有这个待遇的。桑兰毕竟伤的那么重，都已经从国家体操队退役了，不能再从我们这里‘退役’，不能把她彻底推向社会。但是她的工资级别又不能按照身体健康的运动员的级别定，我们是尽力帮她做一些事情。”桑兰伤后，浙江籍运动员均可以享受到3份保险，一是国家体育总局委托中华全国体育基金会提供的“伤残保险”，还有浙江省体育局为运动员购买的伤残保险及运动员参赛组委会提供的意外伤害保险。

到2008年，星空卫视因为桑兰的节目已经结束，和桑兰解约，桑兰从此不再有高工资的工作。

2005年，曾经有一份100万的广告合同摆在桑兰和她的经纪人黄健面前，但同样的客户，给另外一名著名运动员的钱是这个的10倍。经纪人黄健感觉不公平，拒绝了。“我现在很后悔，这么多钱能请多少年的保姆！”黄健说。

黄健觉得，桑兰被人称作“微笑天使”，也许和桑兰最契合的是跟笑容有关的商品。可14年过去了，依然没有牙膏或者口香糖之类的广告找上门来。可能以后也不会再有。黄健说，“她不能这么一直傻笑下去吧，难道50岁的时候要被称作‘微笑天使姥姥’？”

一件突然发生的危险事件，让黄健和桑兰终于下定了去美国维权打官司的决心，也让桑兰从此成为一个争议颇多的人物，一位“麻烦制造者”。