日本黑帮直接起源于18世纪一些准合法的商人，他们在大城市的街道上开设赌场或兜售商品，被人们称为“博徒(bakuto)”和“的屋(tekiya)”，也就是指巡回的赌档和商贩。后来这些人逐渐结成团伙，并发展成等级清晰、规矩森严的黑道家族或帮派。