3月12日是中国植树节，扬州百岁老红军千里返乡“送树苗播爱心”，图为小学生代表为老红军爷爷系红领巾。

3月12日是中国植树节，扬州百岁老红军千里返乡“送树苗播爱心”

　　中新网扬州3月12日电(范荣兴 肖冉)3月12日是中国植树节，义务植树共建绿色和谐家园。当日，江苏扬州102岁老红军、正军职离休干部刘应启，“押送”一卡车樱花树苗，赶赴千里以外的老家河南商城县石桥镇刘家凹村植树播种爱心。

　　“上次回老家还是08年，今天是个特殊的日子，老父亲特别看重，因为太兴奋，昨天一夜没有睡好，在床上翻来覆去的，今天早晨5点钟就起来了，让他再睡也不听。”老人的大儿子刘东新告诉记者，从去年下半年开始，父亲就念叨着这件事情了，3月份天气回暖，植数节正好栽树，所以就选在12号这一天回老家。“大早还是很冷的，我们让他直接上车，他不肯，还要跟大家打招呼，握手，还非要让少先队员戴上红领巾呢。”刘东新说。

　　12日上午7时许，记者在刘老住地扬州市区长征路的扬州军分区第一干休所门前看到，刘老送到老家的树苗装在卡车上，自己乘坐一辆轿车随行。不少市民群众和戴红领巾的小朋友来到现场，走到一辆满载树苗的卡车前，为老红军送行。刘应启边和孩子们一一握手，现场有小学生代表为老红军爷爷系红领巾。老红军边走边叮嘱孩子们要“好好学习，天天向上，希望孩子们早日成长，长成参天大树。”

　　7时35分，百岁老红军刘应启上车，跟大伙挥手致意，踏上回河南的路程。为了保证老人的安全，除刘东新陪老父亲外，扬州干休所卫生所负责人全程陪护。

　　据负责刘老工作安排的范干事介绍，老人送回家乡的树苗共100株，都是樱花树苗。“樱花象征着生命、幸福，有‘一生一世永不放弃’的寓意，他指定购买樱花树，是有他的想法和用意的。另外，樱花作为东方的神秘树种，还有纯洁、高尚、淡薄的象征意义，老人家虽然年纪大，但脑子很清晰。”范干事告诉记者，刘应启老人的家中，有6口人参加革命英勇牺牲，这次回家除植树播绿、慰问贫困户外，老人还参加祭扫烈士、省亲等活动。

　　刘应启1911年出生，1930年参加红军，1933年入党。老人前半生戎马倥偬，经历大小战斗150多次。爬过雪山，走过草地，参加过土地革命战争、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争。刘老1965年离休后，写下100万字的读书笔记，到各地作报告1000余场次。他走访贫困群众，资助失学儿童，百岁高龄仍然参加志愿服务。