3月11日傍晚，四架老旧的鱼雷艇悄悄溜出了马尼拉湾，约翰·巴尔克利设定了去棉兰老岛的航线。不一会儿，这些美国人就发现了日本所占领的爱谱群岛(Apo)海岸上燃起的巨大篝火——这是一种历史上常用的信号：表示有人正在实施夜间突围。

　　船在波峰浪谷间前行，乘客们跟着船摇晃颠簸。整个晚上，不断有人报警：发现日军战舰。每当这时，他们就关闭发动机，让船静静地停在水面上，船上的人则在心中默默地祈祷：千万不要让日军发现这支小舰队。

　　就这样有惊无险地航行了33小时，然而这时突然又出现了新的危机。暴风雨像恶魔一样在棉兰海域狂啸，怒浪不断击拍船头，鱼雷艇上的人员就像是小孩浴缸里的橡皮玩具一样，上下翻飞。

　　只可怜那些“旱鸭子”，一个个头晕目眩，呕吐不止。一位陆军准将双手紧紧抱着一根鱼雷管，当一个年轻水手示意帮他摆脱困境时，他拒绝了，口中还不停地呻吟着：“不，不，让我死在这吧。”

　　麦克阿瑟将军躺在舱位上，因为晕船很厉害，他常常把牙齿咬得咯咯地响。他的妻子简此时紧挨着他蜷缩在肮脏的地板上，抚摩着他的手以促进其血液循环。她本人也晕船很厉害，呕吐不止。

　　黎明破晓时分，暴风雨退了，水面也平静了许多。6时30分，一个监视哨报告说已经看到目的地——棉兰老岛卡格扬角(Cape Cagayan)的轮廓，此时船上的人兴奋起来了。以原始的导航手段，一方面不时应对瞬息万变的海况，一方面还要时时躲避敌人战舰的追击，就这样经过35个小时的艰辛航程后，约翰·巴尔克利上尉终于圆满完成了任务。