鲁迅没有直接去找叔祖周庆蕃，而是托叔叔周伯升去找周庆蕃—他不越级。周庆蕃是祖父辈，叔叔是父亲辈，他只是孙子。旧式文人最讲究等级，一级一级走完程序，周作人就进了江南水师学堂。

　　衰败的故家，先被鲁迅后被周作人甩在了身后。

　　往后的路，周作人跟着大哥亦步亦趋。稍有不同的是，鲁迅从乌烟瘴气的水师学堂跳出来后先去了矿路学堂，然后才获得公费留学的机会去了日本；周作人是从水师学堂直接奔去了日本。

　　1906年，鲁迅新婚后第四天就抛开了新娘朱安，重返日本。这次，跟他一块儿走的是周作人。

　　同样都在日本留学，鲁迅为什么没找个日本老婆，偏偏周作人娶了个日本婆娘呢？

　　羽太信子其实不是周作人第一个爱上的日本女人，“第一”名叫乾荣子。从郦表姐、杨阿三到乾荣子，我们会发现，周作人这个性早熟的家伙似乎很容易爱上一个人。郦的美、杨的纯，都能让他心动。那么，乾荣子呢？

　　初到日本，周作人随大哥寄宿在本乡汤岛二町目的伏见馆—之前，鲁迅就住在这里。乾荣子是伏见馆主人的妹妹，也是这里的下女，做一些给客人搬运行李，送茶递水，打扫卫生，烧火做饭等粗活儿。

　　乾荣子不是周作人在日本见到的第一个女人—那当然，他从码头到住地，一路上肯定看见过不少日本女人，但乾荣子是他近距离看到真实一面的第一个日本女人。近距离自不用说，大家住在一个屋檐下；真实，就有说头了。

　　当时，他只看了她一眼，就呆了—乾荣子光着脚，而且是一双大脚，轻盈地屋里屋外地奔来跑去，活力四射。这在遍地小脚、到处飘扬着令人作呕的裹脚布的老家，是一道让人赏心悦目的风景。他跟他哥一样，最痛恨女人缠足，认为那是中国最恶俗之一。反过来，他赞美天足，也欣赏赤脚，认为那是一种很健全很美好的事儿。