■在北京二中上初中时就小有名气，初中还没毕业，他就被借调到河北省文联，在《河北文艺》做编辑

　　刘绍棠从通州县立模范小学毕业，那是1948年的夏天，他参加了北平市立第二中学在解放前的最后一次招生考试。第二中学是历史悠久的名校，其前身可上溯至顺治十年（1653年）设立的清廷宗学，雍正二年（1724年）改称京师八旗左翼宗学，辛亥革命后定名京师公立第二中学。第二中学原在史家胡同，国民政府南迁后，迁往内务部街的原内务部内办学。

　　那一年初一只收3个班，报名人数却超过5000人。刘绍棠以国语、算术、常识三门全满分，总分300分的成绩名列榜首。按惯例校长和教导主任接见了这个头名状元，并问他有什么要求。他提出希望住校，于是他被收为住校生。二中优秀的师资、高质量的教学和良好的学习氛围都使刘绍棠如鱼得水。他的学业突飞猛进，文学才能也突出地显现出来。

　　为了自筹生活费和补贴家用，学习之余，刘绍棠勤工俭学，经同学介绍做起了报童。报童是很艰辛的，每天早晨不到4点就要起床，从学校赶往灯市口大街东口，在建国东堂影院门前排队领报。然后迅速跑遍拐棒胡同、礼士胡同、演乐胡同、内务部街、史家胡同、干面胡同、外交部街等东四、东单一带的大小胡同，将报纸送往订户或卖出。早7点前赶回学校上早自习。报童生涯使刘绍棠对北平东城极为熟悉，也让他更多地接触到旧京人民的生活。

　　刘绍棠是在二中迎来了新中国的诞生，也迎来了自己文学生涯的开始。1949年10月的一份《北京青年报》上发表了刘绍棠反映本校学生生活的微型小说《邰宝林变了》。接着他一发而不可收，在一年多的时间里，连续发表了二十几篇短篇小说。

　　1951年春，小有名气的刘绍棠初中还没有毕业就被借调到河北省文联，在《河北文艺》编辑部做编辑。