杨成武刚给聂荣臻打完电话，叶剑英的电话就来了，他说：“小平同志的意见，让你马上去，只带耳朵，不带嘴。还说，这是江青想打听我们的消息，这也是我们打探他们情况的好机会。”邓小平和两位老帅都意识到这是“四人帮”的“火力侦察”，决定让杨成武进行“反侦察”。

　　杨成武到江青那里，按照邓小平的指示一问三不知。江青没有听到老帅们有任何行动，也就安心了。江青弄巧成拙，聪明反被聪明误，也许这正是历史对她的戏弄，直到他们被逮捕的当天，仍然一无所知。

　　杨成武回来后，立即向叶剑英、聂荣臻汇报情况。过了一会儿，杨成武仍感到不放心，又打电话向叶剑英请示：“如果江青再打电话叫我去，我又来不及向你们请示，或者一时找不到你们时，怎么办？”

　　叶剑英说：“我和小平同志商量一下，再告诉你。”

　　很快，电话就打回来了，叶剑英说：“小平同志的意见是，随叫随到，越快越好，不要引起她的怀疑。”邓小平还重复了说过的话：“告诉成武，只带耳朵，不带嘴，这也是打探他们情况的机会。”

　　在三位伟人陆续去世期间，江青一伙加快篡党夺权的步伐，撤销邓小平的一切职务；还诡称叶剑英有病，突然下达通知，不再主持军委工作。面对这种严峻形势，叶剑英和其他老帅、老一辈革命家，警惕地注视着“四人帮”的反革命活动。叶剑英尽管被宣布“靠边站”了，但他仍为国家的前途、党的命运，为解决“四人帮”的问题日夜操劳，运筹帷幄。

　　有一段时间，杨成武同叶剑英、聂荣臻一起住在西山，接触的时间更多、更密切。聂荣臻下山后，杨成武自然成为两位老帅的“联络员”。杨成武住处与叶剑英住处，距离不过几十米远，杨成武时常去看望他。

　　一天，叶剑英对杨成武说：“成武啊，王洪文居然搬到我的寓所旁边了，是专来对付我的，我得搬家。记得以前我对你讲过，要给我准备几个地方，你现在明白了吧！”

　　下午，叶剑英在与聂荣臻商量后，搬到一处新的寓所，与此同时，聂荣臻也搬了家。

　　9月21日，杨成武去看望聂荣臻，报告了叶剑英的情况，并谈了“四人帮”猖獗的情况和军队面临的形势。