这一段活写出一个本事没有、傲气十足的洪教头，尽喜欢逞能。他不是英雄，自然不能识得英雄。柴进想见识真英雄，当然希望林冲能使出本事。林冲本事高强，只是处在落难之时，做事自然要处处小心，谨慎退让。最后终于出手，原因有二：一来忍受不了洪教头的嚣张挑衅；二来不想扫了柴进的兴，有负他的一番盛情。这是《水浒传》里少有的将打斗的一招一式都详细描述的片断。这段故事一波三折，两人有两次将要交手，却又生出事情来打断。最后排除种种问题，两人全力以赴开始比武，没几下就结束了。

　　林冲能活着来到沧州牢城，意味着高俅与陆谦的毒计落空了。但他们并不就此放过林冲。带着高俅的“期望”，富安与陆谦千里迢迢来到沧州。这表明高俅一方面想尽力满足养子私欲，另一方面想尽量在林冲清醒之前除掉他，免留后患。林冲听到李小二带来的这个消息后很生气，带着刀子四处寻找，想要杀掉那两个奸贼。他要清除的总是这些小人，对于高俅似乎总要掂量一番，最后还是软下了拳头，还是有些怕硬，用他的话说，就是：不怕官，只怕管。但他更恨的是这些小人，他认为自己命运的变化，是这些小人作怪的结果。在大营附近他没有找到仇家，很快懈怠了下来。恢复到原来通过人际关系建立的稍微舒适的生活状态。

　　但危险在一步一步地逼近。陆谦显得格外狠毒而且奸诈，他的方法的确使林冲陷入了绝境。虽然，最终林冲杀死了他，但还是被逼上了梁山。可以说，陆谦的这把火无论如何对林冲来说都是死局。烧死了他当然一切都结束了，烧不死，草料已经被毁，林冲戴罪之身失职之罪一样是死罪。在那个大雪之夜，林冲凄凉地呆在草屋里，喝着冰冷的酒，吃着冷牛肉，想着自己一身本事，却流落到如此地步，想到自己家中美丽贤惠的妻子，他内心该是多么痛苦！但他还有幻想的，幻想有一天高俅能明白他的苦心，谅解他，使他能够恢复从前的好日子。但是这一场熊熊的大火将他的一切希望、幻想都烧尽了，他的念想都像那一堆堆的草料一样化成了灰烬。他终于不再隐忍，花枪一抖，将富安，陆谦两人杀死。这场杀戮因为是长时间忍耐后的爆发，大快人心，也加重了林的“罪行”。他终于无法回头，只有上梁山。回首他上梁山全部过程，他都是被女人(如张贞娘)与小人(如高衙内、高俅、富安、陆谦等)推动的。但这次雪夜上梁山却是主动的，因为这次的事情使他面临杀身之祸。他上梁山就像鲁达出家一样是逃避罪行的行为。在一个不受皇帝统治的环境里，他的一切罪行都不存在。