王若水的一封信把周恩来和张春桥、姚文元之间的矛盾挑开了

　　１９７２年１２月５日，人民日报社的王若水写信给毛泽东，反映一段时间以来在批判极左思潮问题上周恩来与张春桥、姚文元之间存在的不同看法。王若水表示同意周恩来关于要批透极左思潮的意见。王若水在信中写道：

　　现在报纸宣传面临一个困惑的问题，就是反“左”还是反右，我想向您汇报并请示。

　　总理在八月一日的讲话中，说到极左思潮没有批透，并指出，“‘左’的不批透，右的还会来”。这个指示很重要。虽然总理说的是外交部、人民日报社、新华社等单位的内部工作，可是我觉得也完全适用于宣传。

　　在总理讲话一周之后，八月八日，春桥、文元同志对报社领导小组讲话。在谈到宣传上批“左”的问题时，春桥同志说：“林彪的一套，是在我们批判刘少奇的过程中搞出来的。……由于林彪利用批判刘少奇，搞出了一套形左实右和过了头的东西，流毒很广。因此，批林要动脑筋，划清界限，不要过头，不要重复过去批刘的错误。”这就产生了一个问题：到底批“左”是批过了头，还是没有批透？

　　我觉得总理的指示是正确的。对春桥、文元同志的讲话，我有些想不通。批“左”刚刚开始，就提出不要过头，这是给批“左”泼了冷水。春桥同志为了说明批“左”中出现的过头问题，举了批“精神万能论”和批“唯意志论”的例子，说主席说过“人是要有一点精神的”，说“林彪是唯武器论，不是唯意志论”。我不懂为什么因为主席讲过“人是要有点精神的”，就不能批“精神万能论”。我认为这是两回事。我还认为，林彪既有唯意志论又有唯武器论；这两个东西可以在一个人身上兼而有之，如蒋介石和希特勒就是这样。文元同志说，林彪反对党的领导，这是右。我想，就其表现形式来说，反对党的领导可以从右的方面来反，也可以从“左”的方面来反。一九五七年右派进攻是从右的方面反对党的领导；林彪煽动无政府主义是从“左”的方面反对党的领导。《红旗》第１１期上有一篇文章，说了这样的话：“刘少奇一类骗子散布无政府主义，是妄图从‘左’的方面来否定党的正确路线。”文元同志的话，把这篇文章的正确观点也否定了。