可以说，最早发现粟裕这匹千里马的伯乐是朱德。

　　不久，粟裕跟随朱德上了井冈山。因为南昌起义余部被编成了红四军的二十八团，每有行军打仗，军长朱德总是随二十八团行动。粟裕多数时间也就作为朱德的“嫡系”，在其身边活动。

　　一次，朱德、陈毅随粟裕的连队一起，帮驻地附近的老乡收割稻子。骄阳似火，一个小时很快过去了，有人劝年纪最大的朱德休息休息。

　　朱德没有应允，却若有所思地说：“没关系，革命就像接力跑，一棒一棒传下去，我老了，有粟裕！” ①

　　这似乎不大着边际的话，令周围忙活的人大吃一惊。粟裕也觉得有些突兀，不好答话，便装着没有听见，继续干活。

　　当身边的陈毅提醒他时，粟裕想了想，说：“那是军长对我们连有感情，并不是针对我个人的。”②

　　朱德对粟裕有所“偏爱”是显而易见的，尽管或许没有“缺岗”的机遇，他不曾像提拔林彪一般，让粟裕再迈一个台阶，当上营长。正因为此，朱德对粟裕的要求也就更高一些。

　　一次战斗结束后，军部的参谋汇报战果时，不慎将番号弄错了。结果，原本打了胜仗的粟裕挨了朱德的通报批评，另一个吃了败仗的连长反而得到了嘉奖。