在胡志明市的第一郡，68层高的Bitexco金融塔兀然撑起了这座城市的天际线，它在记者第二、三次拜访越南的间隙就完成了兴建，并颠覆了《情人》或者《Lonely Planet》这类作品中形成的西贡(胡志明市过去称为西贡)印象。这座高塔的简介也毫不掩饰越南人对快速变化的自豪感——“这座建筑界定了这座城市的轮廓线，它高耸着以见证越南民族的睿智和魅力。”

　　因为工作或者旅行的关系，南都周刊记者在两年内与超过60位年轻的越南人交往，他们是1980年代后出生的一代。这一代人的很多特征，能打破或颠覆过去中国人对越南的各种刻板印象，譬如，经过1980年代以来的变化，越南人口已经呈现男多女少(而不是中国人惯性认为的男少女多)的局面，而且和平时期婴儿的大量出生，已让越南步入年轻人居多的“人口黄金期”。

　　1980年代，越南维持着非常高的出生率，直到1993年实行计划生育(城市只能生二胎)。就像中国的很多年轻人一样，这些已经长大的越南青年，尤其是在城市化进程中获得良好教育的，如今也开始越来越强调“我们必须靠自己”。

　　不少国际评论这样形容：一些中国走了很长时间的道路，越南用几年就可以完成，甚至有些走得比中国更远。经济上，国际上有 “越南速度”的说法，从1990年代开始，越南实际GDP增长率都高于世界平均水平；从数据上看，越南也已从曾不能解决温饱的低收入国家跃升中等收入国家。中国人对越南诸如“小国”、“穷国”，乃至“中国最好的学生”等居高临下的形容，如今已经越发不符实际。

　　这些人口结构的变化、经济形态的变化、生活方式的改变，使越南青年尝试自力更生，寻找新的自我实现路径，就如同越南这个国家，不再奉守单纯“亲华”、“亲美”等陈旧思维，而是试图积富自主。受上一辈人观念影响，学习教科书长大，如今在Facebook上关注各种公众话题的越南青年，也承载着这个国家转型的带来的机会和风险。

　　对于越南、中国乃至世界来说，越南新一代已经走上了历史的舞台。认识越南新一代，也正是为了重新认识越南，我们这个扑朔迷离的邻邦。