最近，盖茨和巴菲特向巨富们发起倡议，将半数以上的个人财富捐献给慈善事业。至今，美国已有40位亿万富翁或家庭响应这一捐赠承诺。

慈善捐款者对弱势人群的关怀和社会责任感，体现了一种高尚的美德。人们很自然地将中美两国的巨富作比较，焦点往往集聚在巨富本人素质的差异上。不可否认，个人素养上的差别导致慈善行为差异，这种素养体现了教育、生活环境和经历等因素在一个人身上的影响和沉淀。

然而，捐款行为本身不仅体现了一种美德，也体现出一种智慧，一种对财富作用深刻理解的智慧。对于巨富本人来说，巨额财富已经无法给他们带来更多的物质满足。正如巴菲特所说，他财富的百分之一就足够享用了。经济学的边际效用递减规律在财富上一样起作用，而贪得无厌只代表着一种愚蠢。根据需求层次理论，当人们的基本物质需求得到充分满足时，人们的精神需求、自我实现需求变得更为重要。将财富捐出来用于更有价值的地方，有助于实现更高级的个人发展和精神需求。而将财富过多地留给后代，反而会使他们失去实现个人价值的动力和进取精神，甚至可能导致他们的堕落和颓废。因此，巨富的慈善捐款体现了既利己又利人的财富使用智慧。

捐款行为本身不仅体现了一种美德，还体现着一种文化。我在美国生活多年后深刻体会到，各种募捐活动是人们日常生活中如影相随的一个组成部分。有一次为了查一个材料，我上了奥巴马竞选总统的网站。结果便不断地收到奥巴马竞选团队的征集捐款来信，包括最近总统夫人米歇尔征求为奥巴马生日贺卡签名的来信。奥巴马竞选总统成功，在很大程度上依靠了广大网民的小额捐款。不仅政治活动离不开捐款，只要在美国上过大学，那你这辈子就逃不脱每年学校寄给校友的募捐来信和电话。只要你去教堂做礼拜，募捐的箱子就会传递到你的手中。美国孩子从小就参加各种募捐活动，学校举行的各种活动也要依靠家长捐款，而学会筹款是孩子的一个重要本领。在工作单位里，同事之间各种各样的慈善捐款活动应接不暇。除了捐款之外，捐献各种物品（包括食品、衣物，甚至汽车）和捐献业余时间做志愿者都非常普遍。因此，慈善是一种根植于人们日常生活的文化。