后来的诗人，可能是嫌“淑女”、“君子”太直白，被用滥了，于是就改用植物（例如花草）、天象（例如日月）之类东西做比喻，意思仍然是出色男女的相悦相恋。这里举隋代张碧兰的《寄阮郎》为例：

郎如洛阳花，妾似武昌柳。

两地惜春风，何时一携手？

洛阳花、武昌柳，均是植物中的名贵品种，相当于人类中的郎才女貌、帅哥美女，天造地设的一对。后来，唐朝著名诗人李商隐也曾沿用过这个比喻，有“缘优武昌柳，遂忆洛阳花”的诗句（《病中闻河东公乐营置酒口占寄上》）。

也许是美好的比喻都被前人用完了，后来的诗人只得使用一些普通的植物来做男女的比喻。清人屈大均一首《杂诗》，就拿一般人所不熟悉的槟榔花、扶留叶比喻相爱的男女。请看：

赠子槟榔花，杂以扶留叶。

二物合成甘，有如郎与妾。

为什么拿扶留叶配槟榔花呢？《吴录·地理志》有扶留藤“缘木而生，味辛，可以食槟榔”的记载。就是说，把扶留叶跟槟榔放在一起吃，可以产生甘甜的味道。《异物志》引俗语曰：“槟榔扶留，可以忘忧。”去年我在台湾吃新鲜槟榔，当时不知道外边包裹的是什么树叶，原来那就是扶留藤的叶子。不怎么样美观的两种东西，放在一起可以产生甜美的味道，借用来比喻男欢女爱，可谓别有风味。