其主要监管措施首先包括对所谓电视低俗节目进行界定。低俗节目指那些尚未达到淫秽色情等级,但是又明显带有猥亵、不敬、脏话等下流内容或者公然冒犯社会基本道德水准的电视节目。根据美国最高法院的解释,对低俗节目内容的界定有三条标准:一是按照当前社会标准,所播放的影视在总体上能引起一个普通正常人的性欲;二是以露骨的方式描述或记录性行为;三是缺乏一定的文学、艺术、政治或科学方面的价值,在节目中所使用的语言严重侵犯他人情感,使人厌烦,会引起暴力仇恨或者公然冒犯社会公众的辱骂言语。为此,任何猥亵、低俗或者不敬的语言都不得在广播电视节目中播出。

其次,执行行业自律与分级控制对低俗节目进行监管。美国是一个商业化电视体制为主的国家,电视节目的品质主要靠政府的规范、市场的竞争、行业自律和社会团体的压力来共同完成。政府给电视节目品质制定出底线要求,然后在政策上设法采取有利于节目品质提高的措施。美国电视分级并不像电影分级那样,有一个专门机构对其级别进行划分。美国联邦电信委员会只是对电视节目的内容标准作出明确的规定,由节目制作公司和电视台自觉完成,执行市场自律行为。各种电视机构协会、电视从业者协会对于会员提出节目品质方面的规劝和要求。比如美国“全国广播人协会”经常以致信的方式对会员的行为加以评价和指引。1996年,美国电视业根据观众的年龄出台分级办法,建议谁应当或不应当接触某一级节目内容。1997年,美国电视业在年龄分级基础上出台了节目内容的分级,如V代表节目含暴力内容,S代表有性行为场面,L代表有粗鲁语言,D代表有性语言或性暗示语言,FV代表含虚幻暴力内容。1998年,美国联邦通讯委员会批准了上述的分级标准,美国电视分级制全面实施。