“余震还在屁股底下，好多人的电话都打不通，难度特别大，凡是能打通电话的，我都叫他们到牦牛广场上去集合。”

这时候的牦牛广场上已经站满了光着脚、只穿着衬衣衬裤的老百姓。尼玛扎西到达时，已经有36名村、社干部和亲戚朋友接到他的电话赶到了这里。尼玛扎西一边继续联系还没有联系到的人，一边组织大伙用铁锨、十字镐搜救群众。

夜幕降临时，已经有八九十名干部被陆续召集到这里来，他们从废墟中挖出了21具遇难者遗体，抢救出3个重伤员和10个轻伤员。

这一夜，劫后的结古镇冰冷难耐。尼玛扎西彻夜无眠，在一辆车上，他主持召开了镇、村、社三级干部党委会议，充实了村级党支部，成立了村、镇抗震救灾指挥中心，每个指挥中心都下设灾情调查组、宣传组、搜救队、物资发放组、统计小组，立即投入到抗震救灾的战斗中去。同时，全镇11个村都成立了临时党支部，49个党小组在震后的废墟上展开工作。

各村陆续组建起了民兵应急队，村里不分男女，凡有劳力就被编入到民兵应急队，“这样，就把群众都集合起来了，大家力往一块儿使，力量就大了！”尼玛扎西说。随着救灾搜救活动的全面展开，民兵应急队的队伍日益壮大，很多从废墟中被救出来的人伤愈后都加入到这个队伍中，新寨村的民兵应急队刚开始组建时只有450人，后来逐步发展到了1500人。

“我感到老百姓的自救能力确实很强。”尼玛扎西说，4月24日，震后第十一天，村、社、镇的民兵应急队从废墟中共挖出遇难者遗体316具，救活220人，其中重伤的25人立即被送往西宁、四川等地救治。