正视现实：探求西部“老少边穷”地区贫困的根由

开发西部必须脚踏实地地去做，当务之急是切实帮助贫困地区改变面貌。在西部广大的山区、荒原区和偏远地区，都有一些十分贫困的县、乡，好几千万农民终年处于饥寒境地。胡耀邦在着重考察过这些地方后，几次向中央汇报贫困地区的实际情况，提出了“老少边穷”这个概念。他认为必须严肃正视几千万人民尚处于贫困境地这个现实，研究制定相应的政策措施，把切实帮助贫困地区逐步改变面貌，作为党和政府的一项重大任务来认真解决好。

1983年，胡耀邦在同中央有关部委的负责人座谈时说：“现在，山区大约有两三亿人民富不起来，翻不了身。在这个问题上，一不能怪山区人民，二不能怪下面干部，是我们政策的失误。一定要改变政策，放宽政策。一不能整老百姓，二不能由国家背包袱，而是要给干部和群众以正确的政策，帮助解决问题，诸如山权问题、承包责任制问题、自营林木的继承权问题、农林副产品自由交换问题、山货贩运问题、交通问题、市场问题等等。”

在这次讲话中，胡耀邦还提出了两个“时时刻刻”：“我们的同志一定要弄清两个问题：一是我们共产党要时时刻刻为人民着想，使人民尽快富裕起来。只要人民富裕起来，我们就有办法了。决不能把人民的利益同国家的利益对立起来，国家的利益离开了人民的利益，就是抽象的，没有意义的。试想，离开了人民，还有什么国家？二是我们考虑问题要时时刻刻记住，政策是第一位的，政策对了头，其他问题都容易解决，研究、解决问题，决不应该眉毛胡子一把抓，更不应该本末倒置。”