在刚刚结束的全国宣传部长会议上，中共中央政治局常委李长春同志强调指出，各级党委要切实加强对宣传思想文化工作的领导，切实做到善待媒体、善用媒体、善管媒体，充分发挥媒体凝聚力量、推动工作的积极作用。联系到近一段时间以来，一些地方党政领导在面对新闻舆论监督，特别是舆论批评时，进退失据，举止失措，动辄以刑罚处之的态度，李长春同志的讲话的确值得我们去认真体会。新闻舆论有其自身的规律，权力者应该如何在把握新闻规律的前提下，善待媒体，善用媒体，如何对待新闻舆论监督，如何让新闻媒体发挥出更加积极的作用，又当如何以法律规范新闻舆论监督，这些都是需要我们认真思考的问题。

从理论上讲，舆论批评，其前提是承认公众对于社会的政治、经济、文化、社会生活等公共事务，包括政府事务、官方或半官方机构的各种活动以及文化艺术作品、科学成果、公共娱乐、广告等，任何个人和媒体在没有恶意的情况下都有自由评论的权利，包括发表批评文章、读者来信、分析性新闻评论等。而舆论批评的前提是，批评的事项必须与公共利益或者公众人物有关，并且有可靠的消息来源，立场应当公正，没有恶意。具备以上这几点，即使是片面的、偏激的评论，也不应被追究法律责任。而被批评的人，根据他们从事工作的性质，可以是官员、作家、剧作家、演员、运动员、批评家等。

舆论批评原则体现在舆论和公民人格权之间，对与公共利益有关的批评予以优先保护，换句话说，宁可让某些公众人物因一些可能不实的批评偶尔受到轻微的伤害，也不能让公众因为害怕吃官司而不敢就社会公共事务发表意见。

我国没有明确规定“舆论批评”的原则，但在1993年《最高人民法院关于审理名誉权案件若干问题的解答》规定：“文章反映的问题基本真实，没有侮辱他人人格的内容的，不应认定为侵害他人名誉权。”其中，反映的问题真实和没有侮辱人格的内容两项条件，既是对新闻批评的规范，也是对舆论批评的规范。按照司法解释体现的原则，评论只要是有真实的事实依据的，不侮辱他人的，就不认为是侵害了当事人的名誉权。

“公众人物”(包括官员、国企高管、影视明星、知名学者等)应受到尽可能多的舆论监督，因为官员、人民代表、法官、警察等代表并行使国家权力，而这些权力是人民赋予的，其权力行使应当受到尽可能多的舆论监督；影视体育明星、著名的经济学家、法学家、科学家等公众人物都享有社会给予的信任，甚至对国家政策与法律都有举足轻重的影响，他们当然也应受到更多的舆论监督。在媒体对他们进行报道、评论时，新闻舆论应得到更多的法律保护，包括有更大的、无侵权责任的“言论失实”空间。

新闻舆论监督对于一个国家而言，具有十分重要的意义。这是因为，我们国家虽然有了比较完备的内部监督机制，但是由于种种原因，其所起的作用还很难尽如人意。作为外部监督机制的舆论监督，其固有的快速、及时、全面、高效等的优势，使其作用日益显现。所以，我们将舆论监督当作一种重要的社会权利来看待。事实上，舆论监督在社会生活中，尤其是在政治生活中的纠偏作用也在为越来越多的人所认识。即使在进行舆论监督的过程中有一些枝节性偏差，法律仍应从保障宪法所赋予公民的言论自由的权利出发，保护舆论监督，以形成健康、公正的舆论环境，促进社会的文明进步。（王润海）