12月5日，由中国志愿服务基金会主办的“百万空巢老人关爱志愿服务行动”启动仪式在南京、贵阳和兰州举行。这次行动的一个亮点是，组织身体健康的低龄老年志愿者，采取结对帮扶的办法为高龄空巢老人提供服务。这种“以老助老”的倡议，既源于现实，又是对现实的积极回应。

发展老年志愿者有助于老年人奉献自己的余热。老年人也有自己的追求，同样有自我实现的冲动。很多老年人在退休之后都有失落感，究其原因就是被社会“抛弃”了。在这种情况下，搭建一个志愿服务的平台，不仅为他们发挥余热提供了用武之地，有助于他们的自我实现，而且有助于使那些需要被照顾的老人得到照顾，让“照顾者”和“受照顾者”都安享晚年。在现实生活中，一些老年志愿者也以实际行动证明了老年人不一定是社会的负担，老年人不仅可以老有所乐，也可以老有所为。

发展老年志愿者可以更好地关爱“空巢老人”。“空巢老人”不仅需要日常基本生活的照料，也需要精神上的抚慰。从这个角度看，尤其是后者，老年志愿者更容易有所作为。低龄或者年龄相同但仍有余力的老年志愿者，往往和受照顾老人有着类似的社会阅历和生活经验，因此就更会设身处地地为被照料者考虑，从而也就更容易“交心”，更容易引起心灵上的共鸣。

发展老年志愿者也是壮大志愿服务事业的一部分。志愿不是自愿，但远远超出自愿，要有“志”的高度；志愿者也不只是年轻人，只要愿意和有能力，老年人也可以；志愿服务也不是一时的冲动，而是有着严格规范与行业要求的事业。因此，发展老年志愿者往往更容易体现志愿之“志”的本质。和大多数年轻人相比，老年人是从工作中解放出来的人群，不仅拥有相对较多的时间，而且参与社会活动的功利心态也将大大减退。这种心态主导下的志愿服务，其自愿的基础自然也会更加牢固。也只有非功利状态的“自愿”行为，才更加符合志愿者的要求，才更有利于志愿服务的健康持续发展。

发展老年志愿者还是建设和谐社区的重要力量。和谐社区，共建共享。每个人都是和谐社区的建设者，也是和谐社区的享有者，老年人也不例外。老年人有老年人的优势，也可以为社会做出应有的贡献。我国社会建设滞后，养老保障机制还不健全，各种养老服务设施还不完善，但这并不是我们停止前进的理由。我们必须面对现实，大力弘扬并实践以人为本的理念，以只争朝夕的气概昂首前行。在这个过程中，老年人固然需要特殊照顾和关照，但他们的力量也不容忽视。构建和谐社区不能不找到老年人贡献余热的支点，而志愿服务正是一个不错的支点。